几个捕快凶神恶煞冲上来，锁住了高书生的脖子扯着往外走去。
高书生的娘也吓的全身发颤。着急忙慌的跟在后面，邻居都出来观瞧，看出了什么事。高书生的母亲赶紧央求邻居去把自己丈夫叫回来，到衙门去，说儿子出事了，衙门肯定弄错了，儿子不可能杀人的。
一听说高家孩子杀了人，邻居都是惊骇无比，慌忙的跑去商铺叫高老爷去了。
南宫鼎他们把高书生带回了衙门，禀报了王安石之后，王安石吩咐立即升堂。
这一路把人拉来，沿路上不少人都知道了。说抓到了头天晚上把人割了脑袋，放在背上的凶犯，竟然是个书生，都惊诧的瞪大眼，啧啧连声。都想知道到底出了什么事。于是乎便跟在后面，呼啦啦的来了一大帮子围在堂外听审。
在古代，官老爷升堂问案，大堂之外是可以旁听的。但不能够进入月台上扰乱公堂。
当下将高书生押上了大堂，跪在地上。王安石惊堂木一拍，说道：“大胆狂生，枉读了多年圣贤书，竟然为一点小事动辄杀人，而且还将人头整个切下，真是胆大妄为。还不从实招来，莫非要等大刑伺候吗？”
高书生吓得连连磕头说：“大老爷，学生有天大的胆子也不敢杀人呀！学生是冤枉的。”
“冤枉？有两个证人证明你这之前跟人吵嘴。而且走的时候十分恼怒，目露凶光，心存报复之念。不是你还能是谁？”
“小生冤枉啊！小生真没有杀人。”
王安石见他哭得真切，脑袋磕在地上咚咚有声，额头都磕破了，鲜血盈盈。不觉有些诧异，莫不成真不是他吗？便对高书生说道：“你说不是你，那昨晚子时你干什么去了？”
“昨晚子时？小生回家睡觉了。”
“当真如此？可有证人？”
“有啊！我爹娘便可作证，我昨晚真的在家睡觉。”
“那好，去把他爹娘给我传来当场问话。”
南宫鼎答应，正要去传人，就听大堂之外一个老妇人苍老的声音着急的叫道：“老身在此。老身是嫌犯的母亲，可以作证。”
“带上堂来。”
立刻便有衙役下去将高书生的母亲带上了大堂，跪在堂下。王安石说：“本官可有言在先，若是有意包庇，依法论罪。”
“老身知道，绝不敢谎言。我儿昨晚的确在家，哪也没去啊！回到家就睡了，还说不舒服，喝的醉醺醺的。”
旁边的侯小鹰一听这话，眼珠转了转，凑到王安石耳边低语道：“老爷，不对呀！先前两个书生说这高书生到他们那儿的最多也就呆了一盏茶时间。酒喝了一两杯就发生了矛盾，争吵起来，然后相互厮打。这高书生就离开了这一盏茶功夫，怎么可能喝得醉醺醺的？”
王安石捻着胡须，不动身色，心里却暗自点头。等到侯小鹰说完退下，他心中大喜，看来自己手下能人不少，马上发现了对方所说的端倪。立刻惊堂木一拍，说道：“将两个书生证人带上堂来问话。”
两个证人被匆匆带了上来，他们俩虽然是读书人，但没有功名，那也是必须要下跪的。当下跪在一侧，紧张的望着堂上的王安石。虽然满身酒气，可是先前看见被斩首的恐怖一幕已经吓得腿都软了，脑袋也已经基本恢复了清醒。
王安石闻到他们满身酒味，不尽皱了皱眉，说道：“你二人不好好温习功课准备应试科举，却狎妓狂饮，通宵达旦，真是有辱斯文。”
这两人面露惭愧之色，不敢出声，低着头。
王安石说道：“把昨天之事当堂说了。”
两个书生便你一言我一语，把头天晚上发生的事说了一遍。
一个书生特别补充说道：“姓高的同窗来了，坐了没一盏茶就跟姓庞的同窗打起来了，然后就被我们劝走了。他在我们那儿最多喝了两杯酒。”
王安石马上追问道：“那他什么时候离开的？”
“他刚来这么一会儿就走了，那时天刚黑了不久。应该起更时分吧。”
王安石点头，转过头来望着高母说道：“你儿子什么时候回家的？——仔细回忆，不可妄言。”
那老妇人何曾上过公堂，两边衙役手持水火棍，已经吓得面如土色。脸色苍白想了想，说道：“当时夜是有些深了，可是具体啥时候回来的我不清楚。反正他一到家就睡了。”