曹仁无奈之下，便退出了曹操的营帐，虽然他是曹操的族弟，跟曹操感情很好，平时跟曹操也有一些不拘小节，可是这毕竟是在军营之中，曹操也是他的主公，所以他必须得听曹操的。
曹仁出去之后，曹洪、夏侯惇、夏侯渊几人都围上来问曹操的情况，这几天曹操都有一些魂不守舍，还让他们不要杀戮过甚，这让他们很担心，幸好有他们几员宗族大将，都很能干，将军务安排得井井有条，一点儿没耽误行军打仗。
马上就要到郯县了，他们自然想要知道曹操的心意究竟如何，所以就让与曹操最亲厚的曹仁进去探听曹操的想法。
曹仁摇头道：“我也不知道啊，总之，你们现在都不要进去打扰兄长，让他一个人好好想一想。”
几人都点头答应，不过他们这一晚上都没怎么睡觉，他们担心了一晚上。
幸好，第二天早上，曹操从营帐里出来之后便宣布，兵发郯县，他的脸色也看不出什么异常，这让他们的担心都烟消云散了。
曹操尽起大军，直奔郯县而去，他的大军步骑参半，他带领的上万骑兵，很快便到了郯县县城西门之外，停住了脚步，曹操神情复杂的看向了郯县城门左边的那座军营，军营里飘扬着巨大的“周”字旗，还有右将军和交州牧的旗号。
曹军很快便扎好了营寨，曹操叫来一名亲兵，让他去周晔的军营通报一声，他要和周晔见面，就在离周晔的军营三里远的地方，在双方军营的中间地带，每人限带三人。
周晔接到曹操的亲兵传讯之后，哈哈一笑，他告诉那名亲兵，一刻钟之后出营相见。
等那名亲兵回报曹操之后，周晔点了贾璜、黄叙、魏延三人随他出营见曹操，这三人也是周晔营中武功最好的三人了，虽然周晔相信曹操不会使诈，可是不怕一万，就怕万一，有这三人护卫，纵使刀山火海也能闯一闯了。
一刻钟之后，周晔带着三人，骑马出了军营，到两座军营中间的地方与曹操相见。
曹操同样也只带了三人，几乎与周晔同时来到了两座军营中间，这两座军营之中无遮无挡，不可能埋藏伏兵，而这地方离两座军营都有三里之遥，如果哪边出兵，他们也能够在第一时间看到。
周晔和曹操离了一二十步，各自勒马停住，周晔拱手含笑道：“孟德兄，好久不见，别来无恙？”
曹操也拱手微笑道：“是啊，一转眼又有几年未见文盛了，文盛是风采依旧啊，只是愚兄已经老了。”
周晔看着曹操的满身缟素，他收起笑容道：“孟德兄，惊闻曹伯父仙逝，晔痛惜不已，还请孟德兄节哀顺变！”