吴继嗣谨慎却不拘谨地拿起一支竹竿，指点着地图：“益阳距离长沙西北三百余里，城内共有汉万左右，以马蛟鳞的五千绿营兵为主，城外有武毅伯李定国的一万忠武镇精锐和列侯高一功麾下的五千精锐步骑，共计一万五千人马。
因为缺乏火炮、楼车、撞车等大型攻城器械，益阳城一时之间难以攻下，目前暂成僵持局面。”
“顺逆那边有什么动静么”
“拒探报，六月二十三日，顺逆孔有德派出耿仲明和尚可喜部四万兵马，已从岳州出，目的直指益阳，想来是要救援益阳城内的二鞑子。”
“还有什么消息么”
“暂时没有了。”
“恩，出征事宜准备的怎么样了”
“归义镇郝摇旗部、荡虏镇袁宗第部、羽林镇吴继嗣部、虎贲镇焦琏部四镇共计兵马四万余都已准备完毕，长沙的防务也已经妥当了，留下清字营滇将胡一清部和定虏镇刘体纯部部分兵马守卫，其他镇军都已经做好了出兵的准备，只要陛下一声令下，直接杀奔益阳其他的再没有什么，仍是奉命与南昌那边书信往来不断，以稳住金声桓，王得仁部。”
“嗯，金生桓已无退路，只能死守南昌，余龙又已经奉旨押运粮食军械接应，坚守南昌问题不大。只要南昌那边不出岔子，咱们在湖广就可以放开手打了，但是咱们也不能掉以轻心，尤其前两阵侥幸得胜，切忌矜骄自满。别忘了，那都不是鞑子的主力，这次，咱们要和二鞑子中的精锐干仗了，千万大意不得对了，满酋多尔衮那边有什么消息么”
“从北边来的消息，吴三桂已经进驻汉中了，据称，是多尔衮命令的，同时，据称多尔衮又差人去辽东搬兵，准备援救湖广。但是三逆等部已经从辽东调了五万多人马，吴三桂的兵马又去了西边，只怕辽东也挤不出多少人来，至多也就是两万之数
再者，从辽东调兵，动员和行军的时日都算上，最快也要年底才能抵达湖广远水解不了近渴，等他们来了，湖广局势也大变样了。”
“这么说，三逆没有后援了”朱由榔又问道。
“依臣之见，恐怕未必”吴继嗣十分谨慎地说：“吴三桂调往汉中，说是镇压当地民乱，实际上恐怕是为了防备湖广战局出现意外的未雨绸缪之策。如果湖广三逆军事不利，迟迟不能建功，或许多尔衮会让吴三桂来援”
“吴三桂”朱由榔咧咧嘴：“以朕看，难多尔衮不到万不得已，绝不会让吴三桂到东边来的
吴三桂这个人，朕知道，极重名利，野心极大，不是甘居臣下之人。甲申年，朝廷诏他入关勤王，他行军缓慢，自然是存了私心，但是要说他死心塌地投降建奴，只怕也未必
他引奴兵进关，也是李自成逼得紧了，为求活命的无奈之举，并非心甘情愿的臣服于建奴，不过他深受烈皇礼遇之恩，最后竟做出变节这种事情，想来对我大明也是没几分忠心的，是个野心勃勃的枭雄角色。其人显然不是大明或者建奴可以轻易使唤的。