龙朔元年（663年），正旦。
洛阳宫夜宴。
三品以上高官和皇亲国戚赴国宴，又有藩属国君以及外国使臣等受邀参与，宫殿张灯结彩，红烛高照。
处处体现着大唐天朝上国的威仪和奢侈。
这一晚的宫廷国宴，仅胡椒就用了百多斤，其它各种丁香、肉桂、肉豆蔻等也是耗费许多。
来自遥远泰西的法兰西王国的使团长，身为国王儿子的洛温王子，看着那些精美到不敢下嘴的佳肴，听说这每道菜几乎都用了香料后，更是震惊的嘴巴都合不上了。
那看着色如玛瑙，红的透亮的一道菜，介绍叫东坡肉，其实就是猪肉，可这炖猪肉却不可小瞧。
因为据说这肉是用了绍兴黄酒、岭南冰糖、还有黄姜、肉桂、八角、山楂、香叶、大葱等多味香料。
法兰克在西方被称为蛮国，因为他们是蛮族灭掉西罗马后建立起来的，相比起罗马、波斯那是要野蛮落后的多，但在西欧，如今也是一等一的蛮族老大哥。
法兰克的王子当然也是见识过香料的，但就算是王后的厨房里，香料也不是这么随意用的。
猪肉这种东西，居然用这么多香料？
在法兰克，一斤胡椒那就值一匹马了，一斤姜都值一头猪，肉桂、丁香这些就更昂贵了，那些该死的奸商甚至在丁香里面掺银屑来加称骗钱。
在欧洲，看一个人是不是贵族，直接看他用不用的起香水、香料，若说一个人没钱，直接说他没有胡椒。称一样东西贵，说贵如胡椒。
贵如法兰克王后的厨房，里面的香料虽然说品种丰富，但一般也就是每种几斤十几斤，有的甚至只有一两斤，这都已经足够让王后每次在贵妇那里炫耀了。
而人家大唐天子一次宫廷国宴，居然就摆了千席，普通的一道猪肉，居然都用了四五种香料，还有那奢侈的冰糖，更别说装猪肉的还是青花瓷盘。
每人面前还放着个比水晶还要剔透的玻璃酒杯，桌上有红酒、白酒、黄酒等数种酒，想喝哪种就喝哪种。
犹豫再三，法兰克的洛温王子还是拿起筷子伸向那猪肉。
他私底下练习了许多的筷子，倒也还算可以，没有在众人面前失礼，夹起一块肉，刚靠近就闻到一股极好闻的味道。
咬一口，软而不烂、肥而不腻，味醇汁浓，香糯酥软。
从没有吃过这么好吃的猪肉。
王子感觉自己以前吃了几十年的猪肉，都白吃了，或者说根本就不是同一种食物。
仅胡椒就用了百多斤啊。
王子心中震撼无比，大唐果然是东方的伊甸园。
晚宴开始。
那些紫袍玉带的公卿大臣、皇亲国戚们倒还好，如今又不是武德初年时，那时朝廷连京官的俸禄都发不出，地方官员更只能分块地收租顶俸禄。
现在是龙朔元年了，大唐开国已经快五十年了，这五十年的高速发展，不仅使的那些开国勋戚们一个个既贵且富，个个都是富的流油，就算是朝廷官员们，俸禄几十年间也是涨了数倍，其待遇之优，是前人难以想象的。
国宴的菜品虽精，但他们也并不稀奇。
倒是那些四边的羁縻的都督、刺史，以及藩属的国君、王子，四海外国的使臣，那种没见识的惊叹样子，让大家觉得充满优越感。
一群乡下蛮夷。
香料虽然贵重，但如今朝廷的海上贸易，每年都为朝廷带回大量的香料，中原的香料价格其实已经下跌了许多，在欧洲法兰克，一斤胡椒值一头牛，但在如今大唐的广州等海港，一斤胡椒的入关价也就几百钱。
朝廷通过市舶司每年抽解和买了大量香料，部份运回中原各地出售，部份则直接用于皇家赏赐，以及做为官员们的福利。官员们的俸禄除了俸银还有禄米，这些年还增加了绢布以及胡椒、苏木这些香、药。
这种额外的香药做为了朝廷给官员们的一种福利待遇，便是建立在朝廷手中掌握了大量的香料香药。
现在官员们谁家煮个羊肉不放点胡椒？谁烤个羊肉串不撒点孜然？谁家炖肉不扔两个八角、桂皮？
也就是蛮子们没见识。
就如玻璃制品一样，在泰西，那就是顶级奢侈品，王后们以拥有一面等身银镜为最大骄傲，而贵族们若是有一套玻璃酒具，那就更是十分自豪的，这跟贵妇们能拥有一套精美的东方瓷器一样值得吹嘘的。