李靖主动请缨挂帅。
“阿史那泥孰为咥力所迫，逃往焉耆，咥力正调兵要攻焉耆，擒斩泥孰，并放言要将敢收容泥孰的焉耆国王突龙骑支处死。”
“如今焉耆上下人心惶惶，泥孰更是朝不保夕，此时我大唐出兵，既能救下亲唐的泥孰，更能保下焉耆国，还能让战火免于烧到我大唐的伊吾、敦煌，以及朝廷新设的吐谷浑且末、善。”
“给老臣两万人马，臣保证将肆叶护生擒，献俘长安阙下。”
李世民转身从书架上抽下一本书，这本书摆在秦琅的卫公兵法旁边，这是李靖写的兵书，名为李靖兵法。
这本兵书分为上中下三卷，上卷《将务兵谋》主要讲将略、治军、决胜的策略，中卷《部伍营阵》则主要论述教练、束伍、布阵的方法，而下卷《攻守器具》却主要论述武器、装备和工事的建造与使用。
这本兵书李世民也很喜欢，与秦琅的卫公兵法各有所讲，都是难得一见的兵法佳作。大唐贞观朝中能带兵打仗的将领很多，勇猛能战的数不胜数，但是能够独挡一面的将帅却也不多，李靖无疑是其中佼佼者。
此外秦琼、柴绍、秦琅、李道宗、苏定方、薛万彻这些也都了得，但是还能再著书立说，写出一本有水平的兵法书来，那就真是少之有又。
本朝也就李靖和秦琅一老一少了，秦琼虽然也写了一本，但那本书只能说中间水平，排兵布阵、行军扎营，教练士伍，甚至是一些战例战术等，秦琼水平都很不错，但也仅限于此，在更高层面上，就不行了。
反倒是秦琼在秦琅协助下编的那本《府兵操典》非常扎实，练兵这块是非常不错的。
“代公近来足疾可好些了？”李世民捧着《李靖兵法》看了两眼，又望向李靖。
“圣人时常赐药派医，臣之足疾已经好多了，虽然每到冬春时总是疼痛难行，可现在是夏天，臣有把握三个月内击败肆叶护！”
李靖的腿疾也算是点老毛病了，不过其实不是什么大问题，只是李靖为人比较谨慎，北伐功成之后，懂得收敛，激流勇退，虽拜宰相，却也找理由不任。
他关陇核心将门出身，舅父那是隋开国四帅之一的韩擒虎，民间流传韩擒虎不是老死的，而是去阴间接任阎王去了。
李家本身也是关陇将门，祖父李崇义北周刺史，封永康公，父亲李诠为隋赵郡太守。李靖很小的时候，就已经聪明过人，表现突出了，少年时就能跟他舅父韩擒虎谈论兵法战策，能让韩擒虎都称赞将来必为一代名将。
十几岁时，连吏部尚书牛弘都称赞不已，说他是王佐之才，杨素都认为值得栽培，经常召入杨府，后来年轻的李靖还欠了风流债，把人家杨素的侍婢红拂女给拐跑了，杨素也没怪罪，依然还是举荐他十六岁就出任了长安县功曹，还曾说将来必要坐到他这样的宰相位置。
只是开皇年间，大隋兴盛，并没有什么大的战事，曾经强大的突厥也在杨坚离弱合强的手下而分裂内斗不止。李靖很长时间，一直在京师打转，按部就班的熬资历等空缺。
直到大业末年，四十多岁的李靖才得以出任马邑郡丞，辅佐太守王仁恭守卫代北边境。可此时大隋早已是风雨飘摇，遍地枭雄，到处流民，太原的李原已经在谋划着起兵举义。
那时的李靖还想着要维护朝廷，要告发李渊父子谋反，他把自己假装罪犯，让衙役押着他经过太原去长安，准备借道南下江都，结果虽骗过了李渊父子成功从太原路过，可在长安却被困住了，不久后李渊攻下长安，准备一刀砍了李靖。
李靖最后见隋朝大势已去，才向李渊请降，可李渊不想接受，还是李世民劝说求情才免他一死。李靖得释后，先在李世民的秦王府当了两年参谋，无职无权。
后来得李世民力荐，才得以有机会出去统兵，最后搭档着李孝恭，平定东南半壁江山。武德八年，老搭档李孝恭在扬州大都督任上被捕入京，罪名是谋反作乱，这事对李靖影响极大。
虽然最后李孝恭被证明清白，可也被夺去兵权，留任京师。
紧接着又是武德九年的玄武门之变，父子犯忌，兄弟相残，权力的斗争激烈无比。
玄武门时李靖在灵州任职，面对李世民曾经派人密询态度，李靖表明中立态度，事变后，李靖也因此坐了两年的冷板凳，凭他开国平定东南的巨大功劳，和后几年在北方抵御突厥的大功，结果新皇大封功臣，他却排到了最后，一众秦王府侍卫都在他之上。
自那时起，李靖更谨慎小心了，北伐之战，灭亡突厥，李靖的个人功绩也一时无俩，皇帝给他封国公拜宰相，风头直盖此前新朝中武将之首的秦琼。
月盈则亏，水满则溢，北伐大捷后有人告他诸多罪状，皇帝的处置，让李靖心生退意，这几年闭门谢客，有时跟红拂女回到三原庄子上种菜养鸡，日子挺好的。
可身为武将，听到西域战情，还是忍不住又想上阵再打一场。