青竹并不同她客气，收了银票，问道：“幼童园那边如何？何时开园？”
芸娘想了想，道：“明日闭园，初五开园。回去你令黄阿姐将园里这几月的花销一笔笔列出来，看已经亏空了多少。公主的胸衣紧着做，刺绣交给罗大娘亲自完成，半点不敢马虎。买卖进宫这一炮要打响，可就靠公主了。”
马车在铺子前停下，先放青竹下去，又再去了打铁铺子。
刘铁匠依然如常的**打扮，赤膊褂子只护了心口，露出一双健壮手臂。
自上回他被骗去相了亲，便再不去好春光走动。回回见了芸娘，也是做出一副没瞧见的样子。那执拗之气，倒是同李氏有着三分相似。
芸娘一边在石阶上刮着绣鞋底子上沾着的泥雪，一边央求道：“……京城冬日极危险，铺子里那几个全是妇孺，若真的闯进了歹人，可就祸害了一窝。阿叔夜里住在前铺里，帮我守守她们……”
“滋拉”一身，烧红打出形状的铁器被泡进水里，炼出白烟无数。
刘铁匠用铁钳夹着那铁器放在柜面上，这才抬头瞟她一眼：“近日你不是新请了个车夫？”
芸娘一跺脚：“你当谁都同你一样是鳏夫？别人有妻儿老小，夜里要回家的。”
打铁声再次“当当”响个不停。
芸娘气闷，一脚踢在门板上：“阿叔去不去？大过年的，你一个人守在这处？我阿娘……”
“当当”声骤停。
她心里一笑，又紧接着一叹，道：“我阿娘最放心不下青竹。如今她侍候神佛，等闲出不来，青竹又到了要寻亲事的年纪……京城不比江宁安定，夜里常有打家劫舍的出没……我阿娘多担心青竹阿！”
“咣当”一声，刘铁匠丢了铁器，往火盆里添了几块炭，瓮声瓮气道：“知道了，晚上就过去。”
芸娘抿嘴一笑，却并不离开，只厚了脸皮道：“风鸡可还有，阿婆嘴馋呢。”
刘铁匠低头进了隔间，再出来时，怀里抱了个口袋。
“除了晚上带给青竹她们的，余下的都在这里。”
他将口袋放在柜面上，再一伸手，芸娘眼前便多了只木盒：“你的及笄礼。”
芸娘甜甜的“暧”了一声，打开盒子去瞧，但见不起眼的木盒里，端端正正摆着一只铜印，铜印上雕刻着一个十分眼熟的字。
芸娘眼前一亮，忙忙用铜印粘了雪水，反手在柜面上盖下。
等取开时，一个篆体的“芸”字就显现人前。
“我的名儿呢！”芸娘赞叹道。
她笑着抬眼看他：“阿叔想的真周到。日后我再也用不着去签名，只用铜印盖一下，立刻就显了我的名字。”
她笑嘻嘻抱着铜印瞧了半晌，重新装进木盒里，道：“这是我最喜欢的及笄礼。”觉着分量还不够，又添上一句：“比左家人，比左屹给我的还好，还喜欢。”
刘铁匠瞧着她那张与李氏极其相似的脸，心道：你喜欢，我便当做她也喜欢了……
话毕，想起前事，又板了脸道：“莫再张罗着给我塞人，我心里有数。”
芸娘想着这对旧鸳鸯，一个如今长伴青灯，一个如今苦守寒窑，心下不禁慨然。