“你这是懦弱！”保罗道。
德包尔却道，“我觉得范布隆将军说的有道理。一味的靠武力解决，已经行不通了。我认为眼下的形势，我们必须和明国开始谈判。”
德包尔当即派出使者，前往澎湖。
刘钧听说荷兰人要谈判。也不由的笑了。
他见了来人，直接向他们提出了条件，然后就让他回去了。
使者又坐着船回到大员，向德包尔、范布隆、保罗等人禀报了结果。
“明人的要求是什么？”
“澎湖负责的官员是大明皇帝的义子。还是一位侯爵，郑芝龙在他手下听令。那位侯爷说，大明已经准备放开海禁。与各国全面通商互市，也可以和我们荷兰通商。但是，前提是我们把大员交还给明国，同时以后遵守他们的法律。”
“就这样？”德包尔能些不敢相信。“明人肯与我们签定合约吗？”
“愿意，不过他们还有要求。”
“他们要求大员的荷兰人包括军队立即向他们投降，而且，还得向他们支付澎湖海战的损失赔款，另外还得支付这些年我们侵犯他们疆土的损失赔款。所有的赔款总计十吨黄金。”
“十吨黄金？”德包尔张大着嘴已经不知道要说什么了。居然用吨来计算黄金，还十吨，明国的侯爷如此贪婪，还有半点诚意吗。
范布隆也明确表态，他们可以向明军投降，前提是明军与他们签定贸易条约，而且他们只是名义上投降，投降后明军得让他们带大员的荷兰人和东印度公司的财产，率舰队离开。
可很明显，明国人的想法跟他们的要求达不到一致。
“再谈谈。”德包尔有些不死心，也想借谈判来拖延时间。
“我们得做好最坏的打算。”
德包尔叹息一声，“嗯，把热兰摭城堡里的汉人都迁到大员市镇去，不防范他们给明军做内应。还有，立即召开部族集会，召各村社的长老们前来，咱们得借助这些土著人的力量。”
“要不要派人去一趟北面？”保罗问。
“你是说跟大肚王借兵？”德包尔问。
大肚王是台中地区的一个部落联盟的首领，他们自称是大肚王国，由台湾中部西海岸一带的数个大族的几十个村社结盟，联盟已有百年，大肚王算是整个台湾实力最强的一个土著。过去他们没少和大肚王起冲突，就在数年前，他们还曾发兵大举进攻过大肚王，最后迫使大肚王与他们签定了合约。
大肚王所率领的大肚王国被称为大肚社，承认荷兰人在台湾的统治，每年要来参加集会等。
“大肚王手下有不少人马，如果我们给他们金银，应当可以雇佣他们来帮我们做战。”
“这些人并没有什么本事。”保罗不屑的道。
德包尔摇头，“都这个时候还挑什么，他们肯来就不错了。”
荷兰人使者隔三差五的往来于大员与澎湖，自第一次后刘钧直接把他们打发给台湾巡抚何腾蛟了。反正刘钧也没想过真跟他们现在谈，要谈也是打完这一仗之后再谈。现在谈着，不过是麻痹下大员的荷兰人。
在这种进展缓慢的谈判中，刘钧从福建广东浙江等地调集的舰队终于到了，再次凑集了五百多条船，不过这支舰队比上次的舰队实力还要弱些，大船更少。
崇祯十二年十二月初一晚，刘钧率领这支庞大的新舰队自澎湖出发，于当天中午顺利抵达大员台江鹿耳门。
此时的荷兰人占据的是日后的台湾台南一带，当时这里有许多沙洲，围着台江湾如一条岛链一样的围起了一个台江内海湾。而荷兰人的大本营热兰摭城堡，正是建立在大员岛上。
而鹿耳门是一条进入内海的水道。
当时大员岛一侧是外海，一侧是由诸岛围起来的台江内海。但大员岛热摭城附近的水很浅，无法进出大船。大船一般先停在外面的南北两个泊口，然后用小船运送货物到达大员岛码头。
从南北泊口进入大员岛有三条水道，南北两条水道外，还有一条更浅的水道鹿耳门，出入仅容三舟。
鹿耳门外的南北水道，北水道淤塞，无法通航。鹿耳门水浅道窄，只有南水道更好航行，可荷兰人热摭兰城的火炮对水道封锁，故而鹿耳门成了刘钧和郑芝龙他们早前反复商议作战方案时的首选。
不过鹿耳门有一个很奇特的地方，那就是这条水道大多时候都很难经过大船。可每天的午时，正好是潮水饱涨的时候，这个时候，鹿耳门水道就能直接通过大船。
刘钧他们早把这些情报打探的清楚，他们的出发时间也是特别选好的，半夜时乘黑出发，然后等到中午涨潮时趁势通过鹿耳门水道。
鹿耳门水道北面是鹿耳岛，南面是北线尾岛，过了水道就是台江内海，而北线尾岛南端对面正是大员岛的热摭兰城，中间隔着的正是南方水道。
郑芝龙留下率领所有的大战船守住鹿耳门水道外的北泊口，刘钧乘坐其余稍小的船只在数只小帆船的引导之下，缓缓进入了台江入海。
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