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辽东塘马赶到京城，正值清晨，塘马是无须遵守京师城门近三里不准纵马的规矩，一路仍然是急驰而来，到了城门也不减速，好在身后认旗一看就知道是急报塘马，守城兵也不拦他，只是城门处挤满了一早晨出城的粪车和进城的菜农小车，纵算兵丁不拦，这塘马也是走不快。
越往里走，就越是狭窄难行，这塘马十分着急，挥着马鞭驱赶行人。
“我说这送塘报的，你打哪儿来的，什么急信，这般着急？”
“就是啊，北虏又打到京里来了不成？”
“啥事，给咱说说。”
塘马干着急却是走不快，一早晨的也真有闲人，居然隔的远远的向塘马喊话，打听起塘报的消息来。
要不说天子脚下就是有这般的便利，要在外省想知道大事消息非得等着看邸抄不可，天子脚下却是十分方便快捷，这塘马也不扭捏，大声答道：“俺打辽镇过来，送的是捷报！”
“哟，稀罕。”有个内行的生员打扮的大声道：“辽镇好几年没有什么正经捷报了，这一回倒是真稀奇。”
“辽镇没胜仗？不是说黄龙府都被他们打下来了么？”
“你那是什么屁话……打下黄龙府的是张惟功张大帅，用的兵是辽阳镇的兵，和辽镇不是一回事。”
“辽阳镇原本不就是辽镇管辖？”
“原本倒确实是，不过也是独立负责，辽镇总兵在广宁，负责对山海关到广宁一线北虏，辽阳在辽中，负责铁岭开原辽南，另外还有险山参将海盖参将等，也是各自独立负责，辽阳自张平虏坐镇后，已经与辽镇平起平坐，近来连立大功，实力已经在辽镇之上了。”
开头说话的那生员倒也真是内行，国朝九边重镇的这些掌故，说来是如数家珍，十分的熟悉老练。
那人说了几句，又向塘马叫道：“既然是辽镇大捷，斩首多少啊？”
塘马颇为自豪的道：“斩首九百一十七级！”
“霍！”
四周所有听到的人都是齐齐惊叹，塘马还未及得意，就听人们异口同声的道：“这么少？”
塘马心里一阵郁闷，当下闭了嘴，只顾挥鞭赶马，别人再怎么说，他却打死也不出声了。
“二山兄，不料你刚刚返京就遇着这般趣事，哈哈。”
一辆马车隔着条街，却是与赶路的塘马相隔不远，是以刚刚的事情尽落眼中，两个穿着绯袍的中年官员在车中对面而座，此时都是相视一笑。
“克生你以前怕也想不到，辽镇的捷报居然如此不能叫人放在眼里。”
两人分别是梅国桢和沈榜，沈榜是回京述职，朝廷打算对他另有任用，据梅国桢等人打听来的消息，估计是要将他放到宁夏当巡抚，从兵备道升到巡抚原本是正常的升迁途径，但沈榜从登莱兵备到宁夏巡抚，不能说是一个好差，特别是现在宁夏那边已经奉命出兵，要与火落赤大打出手，前有甘肃副总兵李联芳全军覆灭在前，宁夏这边哱拜倒也不是善茬子，出兵估计能奏效，可将强帅弱，这巡抚受制总兵，这日子怎么过？