房中摆放着一个桌案，两人左右坐了，宦官过来奉上热茶和小点，沈迅过来将奏本和塘报放在桌案上，杨嗣昌点点头，沈迅和其他人一起退了出去。
杨嗣昌没有去翻开奏本，以免薛国观以为他不想交谈，这个直房是共用的，不存在谁去找谁的而造成被动，很适合跟其他阁老交换意见。
杨嗣昌似乎突然想起什么一般，随手拿起一份塘报递过去，“今早兵部收到武清新发塘报，刘中堂与孙传庭赴永定河南岸，亲手放归山东及北直被掳百姓共七千一百人三十一人，有兵部差官、户部差官并武清、东安知县共见，此前已放归者约三万，好让家相知道。”
薛国观恭敬的接过，他匆匆扫视了一遍，口中赞叹道，“永定河大捷，杀贼上千功莫大焉，解救数万百姓或有虚数，但几千定然是有的，也是善莫大焉。”
这口风听起来，薛国观对永定河大捷的定位并无异议，此前卢象升败没，接着济南沦陷，京师一片凄风惨雨，眼看鞑子一步步要顺利出边，好不容易弄出个永定河大捷，朝廷从上到下都振奋起来，至少面子上好看了些，薛国观自然不会在这大是大非上唱反调，但斩首数他只说了上千，跟各部报来的差得很远，也就是说可能在这上面做些文章。
“如家相所言，永定河大捷活人无数。想那建奴军中还有数十万被掳掠的百姓，若是能乘此士气高涨之机再扑杀一二阵，再救下些百姓来更是善莫大焉。”
薛国观听出杨嗣昌言语中的倾向，轻轻合上塘报，“也是文弱你运筹帷幄调度得法，其中艰难我自知之，若果真能再扑杀一两阵，也如永定河般大捷，确实朝廷之幸，但薛某还有个浅见，初九日永定河南岸大捷，初十就被建奴横扫武清营盘，人畜器械折损无数，孙传庭以损失皆为辅兵为由不报死伤确数，之后又说各营步卒是逃散而非战亡，称正在收拢云云，难道抓些青皮乞丐来凑齐了数，那武清城外就没死过人了不成？大捷该奏功，但胜败互不相掩，胜了要表功，败了却不叙过，那朝廷体制岂非成了随意拿捏之玩物。”
杨嗣昌不停的微微点头，薛国观接着又道，“永定河一战，勤王各营奋战各有斩绩，有一贯善战的，但也有些恇怯逼贼之人，那刘光祚一贯庸碌不堪，自勤王以来仅报斩一级，命其军前正法刚下，即随报斩绩功三十，以此为由要收回成命，其中诡异之情不可问矣，此外尚有斩将岳托的奇功，可称东事数十年来第一功，却无首级无旗帜无甲仗，全凭俘虏供述，若是一旦核准，那岳托不几日又活着回了辽东，朝廷便贻笑天下，威严扫地了。”
杨嗣昌神色严肃，但从薛国观的话里面听来，他确实有拖延战功核定的打算，永定河大捷本来会让刘宇亮地位稳固，但他之前自作聪明弹劾一群武将，他万没料到朝廷会下达将刘光祚军前正法的命令，他对吴桥的哗变也心有余悸，于是随即又改变立场。
现在的焦点已经不是视师后的责任，而是前后不一和目无法纪，若非刘宇亮陷入这种被动局面，薛国观是根本没机会争夺首辅的，现在他抓住机会，首要就是拖住不让刘光祚脱罪，这样才有理由继续追打刘宇亮，其二就是把武清兵败来对冲永定河大捷，其三是不能让永定河大捷冒出耸人听闻的奇功，否则刘宇亮分润了功劳，就打不倒了，到时反而会是刘宇亮回来反击他。
“家相所言无一不准，里面有些斩绩功确实让人不得不生疑，除了刘光祚，那李重镇的战绩也颇为突兀，确实要再加查实。但有些营伍也是实打实的，人头有兵部差官点验，旗帜甲仗在在可验，就譬如那安庆副镇庞雨、临洮总兵官曹变蛟、京营副镇周遇吉、陕西抚标李国政等部，各部昨日拔营向河西务，不日就要再与东虏交战，论功之后士气振奋，正好与东虏再战。”
薛国观听明白了杨嗣昌的意思，就是刘光祚的奏功单独留出来，先把其他人的办了。
“刘光祚一事，非仅虚报战功，而是有人为庇护庸碌武人，无视朝廷权威，此根源不除，各营士气何谈振奋，司马久历行伍，定然是明白的。”
杨嗣昌知道薛国观的意思，就是他不阻拦其他各部的战功，但需要杨嗣昌支持他打倒刘宇亮，刘光祚一事不但涉及刘宇亮，也涉及孙传庭，自从孙传庭接任督师，与杨嗣昌的关系就急转直下，皇帝对孙传庭观感也十分不佳，杨嗣昌的深心之中也乐见如此，因为入边破城五十多，后半程的罪责始终要人承担，孙传庭目前的形势，即便有永定河大捷，至少也还要分担大半。
他缓缓接道，“自然，自然。”
此时宦官敲门进来，宣内阁召对，两人连忙起身整理仪表，沈迅侯在门外，几人一起跟在司礼监的宦官的身后往平台走去。
天冷的时候奏对是在平台暖阁，暖阁处还有一个侯召的暖房，随着几人出门后，其他房间陆续打开，五府六部待召的官员纷纷出门，在司礼监宦官指引下前往暖房。
内阁是第一召对的，所以不用在暖房等候，几人到了暖阁前，杨嗣昌低着头进去，眼神余光看到皇上已经就坐。
暖阁内正前方摆着一面屏风，皇帝就坐在屏风前，身前一条桌案，左侧是四名司礼监的太监，他们身前也有一条桌案，是用来记录奏对的。
杨嗣昌一跪三叩后起身，只听皇帝的声音传来，“首辅和孙传庭昨日又来奏本，说了放归百姓三万，说了去河西务追赶建奴，又说了那刘光祚，请改戴罪立功。前面有旨军前正法，他们只关押在武清县衙，昨日有科道弹劾首辅前后不一无视朝令，内阁以为此事该当如何了结？”
崇祯的声音冷冰冰的，谁都听出他十分不快，暖阁中安静片刻，杨嗣昌没有先发言，他等着听薛国观的意见，虽然知道薛国观要对付刘宇亮，但到底用什么方法，他目前还没有头绪。
薛国观出列一步，“刘中堂与孙传庭言称，刘光祚确实恇怯避战庸碌不堪，却并无大过，担忧军前正法令众将生疑，于此后战局不利，臣以为此言大谬！”
旁边司礼监的太监飞快的记录，呈文纸上传出轻微的声响。
“弹劾之文发出第二日，勤王军各部奋勇当先，一战横扫敌氛，乃入边以来最大胜绩，乃朝廷权威震慑，军前正法恇怯之辈，不但不会折损士气，反而是赏罚分明，将士才有奋战之心，原本是鞭策众将的良机，岂知他二人以兵哗为由，竟置朝命于不顾，公然庇护庸碌武人。”薛国观微微抬头，声音洪亮的道，“臣以为刘光祚此事不在于一武将正法与否，反是首辅瞬参瞬护全无定见，前后不一自相矛盾，并擅自抗命，纲纪荡然无存！从此之后各营将官谁再服从朝廷权威，朝廷根本岂容动摇，臣请将首辅下科道论处！”
崇祯的目光转向杨嗣昌，“司马以为如何？”
杨嗣昌脑中急转片刻，把首辅下科道议处，这首辅就是戴罪之身，出结论之前刘宇亮就不能再继续担任首辅，连视师也不能了，皇帝的态度很可能同意。
刘宇亮前景已经十分堪忧，内阁很可能被薛国观掌控，而他需要薛国观在奏功和其他事情上支持。
杨嗣昌吸一口气，“朝廷纲纪不容冒犯，臣赞同下科道议处。”