卓然马上叫侯小鹰带人前去对尸体进行保护，并做好解剖准备。
接着，卓然对火灾现场进行勘查，主要目的是确认起火点，从而确定这究竟是谋杀还是意外。
卓然主要观察火场的燃烧情况，地面的被火焰烧灼的情况。最先起火跟后面起火燃烧的情况燃烧程度会有一定的区别，在后期火势变小之后，村民开始泼水救火，使得房屋的残垣断壁得保留下来。这可以帮助他判断起火点和房屋各处燃烧的顺序。
有了这个大致的判断之后，卓然便让村正把最早发现起火的两个村民叫了过来。
两个村民说，当时他们去邻村喝酒，回来的路上经过蒋三郎家，发现他家房屋冒出了暗红色的火焰，顿时吓了一跳，便开始大喊大叫，说走水了。
卓然让他们好好回忆当时看见的火焰烧穿房顶有几处，是在什么位置。这两个村民经过回忆之后，确认当时有三处起火点，分别是房前两处，房后一处。
这三处起火点跟卓然根据现场燃烧情况推算出来的起火点是一致的。
确定了三处起火点便确定了这件案子是一起故意放火，因为不可能一个房子里三处同时失火的。由于现场已经被破坏殆尽。卓然虽然费尽了心思勘验，也没找到什么有用的线索，于是把希望寄托在尸体勘验上。
他来到蒋老汉家，尸体装在一口薄木棺材中，停在院子里。已经有人在搭灵棚准备办丧事了。见到卓然他们一伙人进来，蒋老汉夫妻赶紧上来招呼。见他身穿官袍，便知道这位就是传说中的正四品提刑官老爷了。
村正做了介绍，蒋老汉悲身说道：“老爷，请问你查清楚了吗？我儿子是不是被人放火烧死的？他有手有脚，房子着火他一定会跑出来，他既然跑不出来，人肯定死了才被人烧的。或者是被人绑在屋里跑不掉，我可怜的儿子。”
卓然道：“在现场发现了三处起火点，可以断定是有人故意放火。但至于你儿子是被杀了才放的火焚尸，还是被活活烧死，这个需要尸体解剖才能确认。我们今天来就是解剖尸体的。”
“好好，只要能查清谁害死了我儿子怎么都行。求你一定要抓到凶手替我儿报仇，他死得好惨。”
这之前侯小鹰已经带人到这里对尸体进行了控制。并按照卓然的要求把尸体转移到了屋里一间屋子放好了，两张四方桌用油布纸铺好。
卓然进了屋，检验了尸体之后，发现已经高度碳化，烧的面目全非了。死者的后脑有多处跟郑王爷头部的伤很相似的，圆形缺损，凹陷性骨折。有好几处直接被敲成一个个的圆窟窿。里面的脑组织有部分已经被火烧毁了。
尸体在剖开表面的碳化层之后，并没有发现有明显的锐器伤或者钝器伤。由此可以判定，死者是被猛击头部而死。
当然，还需要确定他是否在死之前被下了毒药或者蒙汗药之类的。但剖开尸体发现，内脏虽然有严重的烧灼，但还能基本辨认。
检查后发现尸体的气管和肺部没有吸入灰烬。灰烬只到喉咙处，这就说明死者是被杀之后才放火焚烧的。
卓然解剖了死者的胃，里面的食物基本能够辨别。可是看了胃里的食物之后，卓然发现跟了解到的基本案情不太一致，不觉很是诧异，陷入了沉思。
思索良久也没找到合理解释，只能先暂时放开。
卓然决定先查尸源。因为尸体已经高度碳化，根本没办法进行面部识别。卓然问蒋老汉：“你儿子有什么特征吗？——我是说他有没有受过伤之类的？因为皮肤表面已经烧毁了，只能从骨头查看。”
蒋老汉说道：“我儿子撑船的，川江路险，跌倒摔倒受伤那是常有的事，最厉害的一次是大概快二十岁时，那次他拉纤，打滑从河边的悬崖摔了下去，磕到右边脸，磕到一个石头上，把一颗牙给磕掉了。是右边下面牙齿，好像是从后面数来的第三还是第四颗。”
卓然一听，顿时精神一振，说道：“从后往前数第三或者第四颗？”
“是呀！他笑的厉害的时候就能看得到。所以村里面好多人都知道他牙齿缺一颗的事情。”
卓然立刻返回屋子查看，这一瞧之下心头一喜。原来这尸首的右侧下牙从后往前数的第四颗真的缺损了。证明尸体就是蒋三郎了。
不过明白这一点之后，卓然却有些迷茫。因为其中重要的端倪还没有得到合理解释。