她的嘴像火烧一样干，她想起来去打水喝，可是没力气。这时她感觉到脚边儿子爬了起来，下了床去小便，她想叫儿子给自己打一碗水过来。可是又怕喝了再吐出来，这时他听见小虎子在马桶那小便完，然后到厨房去劈着柴火，似乎在生活。虎子已经有七八岁了，会生火做饭，虎妞教过他。
虎妞有些惊讶，孱弱的声音道：“小虎，你干嘛呢？”
“我烧锅水给你熬姜汤喝，我上次淋雨，全身湿透了，也生病躺床上。娘就熬了姜汤给我喝，发了汗就好了。小虎也熬一锅姜汤给娘喝。”
虎妞心里暖暖的，说道：“傻孩子，你那是着凉了。娘这是喝醉了，喝姜汤没用…”不过刚说到这，虎妞忽然心头一动，对呀，自己先前喝凉水怎么喝都要吐，莫不如改喝点热水暖暖肠胃，说不定就不吐了。只要不吐，有水到肚子里就会好受些。
于是她就对儿子说道：“你不要加姜，稍稍热一点水，温热温热的，端一碗过来给娘喝就行了。小心点，别把房子点着了。”
小虎哦了一声，很快就把火给生起来了。把水热温之后，用碗舀了一碗过来递到母亲面前。虑妞拿着水，撑起半个身子对虎子说：“用枕头给娘垫在后背上。”
虎子赶紧把枕头执好，扶着母亲靠好。虎妞喘了口气望着那冒着热气的水，想了想，不能一下喝的太多，不然会装不下，又得吐。一口一口的喝下去，总不会再吐出来吧。
想好了主意，虎妞就浅浅的喝了一口。然后对小虎说道：“你赶紧上床吧，娘觉得好多了。”
小虎就爬上了床，钻进自己被子，却用手抓着被沿瞧着母亲。
月光渐渐明亮起来，虎妞发现儿子还没睡，并用脚踢了他一下：“快睡。明儿个娘能下床了，带你去扯几尺布给你做过年的新衣服。”
“真的？那好，那小虎就睡了。”
小虎兴奋的侧过身，很快便睡着了。
虎妞等了好片刻，虽然觉得胃里还在翻腾，可是却能忍得住不吐了，很高兴。又浅浅的抿了一口，又等了片刻，就这样，她花了小半个时辰才把那一碗热水喝到肚子里。
肚子里有了这小半碗热水，整个人都有些精神了，困意也就上来了。便拿碗放在炕头，倒在床上昏昏的睡过去了。
第二天早上天没亮，虎妞就跟以往一样醒了，她觉得头痛欲裂，嗓子跟冒烟似的。
看看窗外，已经有些发亮了。她下意识的爬起来下床，昨晚没脱衣服就睡了，衣服有些皱，整了整，把鞋穿好，匆匆忙忙往厨房去准备做饭。在蒸笼里头放得有几个馍馍，他就把它热了，留给儿子几个，自己要带去洗衣房几个。
丈夫死了之后，虎妞就靠着给人洗衣服，缝缝补补，跑跑腿打打杂，挣些钱养活母女二人。她没有带着儿子回娘家投奔父母，娘家远着呢，而且那么多张嘴，自己做农活也不是那块料。倒不如在城里头做些杂役，挣的钱还能糊口。
糊口之余，甚至还有些剩余。她学会了养鸡，鸡大了就可以拿去卖，母鸡还可以下蛋。这次她就卖了几只公鸡，还把一只老花母鸡拿去卖了，那是下蛋的鸡，卖的钱比公鸡要贵的多。为了过年，只好忍痛割爱，那只老花母鸡也替他生了不少蛋了。
她正拿起柴刀准备生火做饭，忽然她手停了下来。自己叹了口气，笑了，自言自语说：“洗衣店卓然就歇业了，准备过年了，我这是忙的哪一出。”
虎妞打工的那家洗衣店，掌柜的为了回老家过年，所以早早的就已经停工了。虎妞还正想着这些天在哪去打个零工。过年很多家都请零工，洗洗涮涮什么的。虎妞以往都是要到年边才歇下来，大年三十初一来过年，其他的时间她可不敢歇着，还得到处去找活干，不然娘两就得饿肚子了。
可是这一次她不用那么着急，因为她怀里有十二两银子。那可是她几年都挣不到的钱。天哪！自己居然有这么多钱！她伸手入怀，把她怀里的银子拿了出来，捧在手里，仿佛一下就看到了光明。
有了这笔钱，当然不能坐吃山空，得做点小买卖，能挣更多的钱。可是做什么呢？得好好琢磨一下。算了，已经答应虎子今天带他去扯布做新衣裳的，顺便在街上瞧瞧，看看有什么适合的生意可以做。
她站起来揭开锅，水已经早就凉了，她犹豫要不要再热一下。不过她想试试，看看现在喝凉水还会不会吐。她觉得胃里已经好受些了。于是舀了一瓢水，先少少的喝了一口，把瓢放下，坐在凳子上等着。等了一会儿，觉得肠胃虽然难受，却还不至于想吐。