旁边几个捕快都低声答应了，也都很配合的根本没有朝那方瞧。老乞丐似乎在积蓄着勇气，最终他终于下定决心冒一下险，便低着头蹒跚着来到排着长队的乞丐后面排队。
当排到他的时候，他一直低着头，手里捧着个破碗，等着衙役施粥的伙计舀一勺稀粥倒在他碗里。可是他很快发现，并没有等来他希望的粥。一个伙计对他说道：“等一下，我们提刑官想跟你聊聊。你到这边院子来，这边同样也有粥。”
老乞丐大吃一惊，下意识的转身想跑，但他马上发现左右两侧都各有一个壮实的汉子盯着他。前面一个女捕快却和颜悦色的望着他，老乞丐脸色顿时白了。但是他毕竟经历了若干风雨，所以也并不太在意，跟着捕快走进了总兵府。
总兵府里一间屋子的桌上放着稀粥和几样可口的菜肴，还有一盘白面馍馍。桌子另一侧坐着一个年轻的官员，正用友善的目光望着他，招呼说道：“您老请坐，先吃点东西，我看你好像应该有好几天没吃东西了。先垫垫肚子，咱们在谈事。”
老乞丐神情很是激动，连连答应。看见这些馍馍稀粥和菜肴，哪里还能按捺得住，赶紧上前歪着屁股坐在凳子上抓起馍馍啃了起来。
卓然说道：“你最好还是先喝点稀粥，不然你的胃会被撑坏的。别着急，慢慢吃，这些都可以给你。”
老乞丐感激不已，便把那一碗稀粥先喝了，又啃了两个馍馍。还要再拿第三个，却被卓然用手按住了，摇头说道：“等一会儿再吃，不然你的胃真的会受不了。因为你太饿了，你总觉得没吃饱，可是你的胃却已经装不下了，等到你发现撑的时候，你会非常难受的。”
老乞丐点点头，惶恐的望着坐在对面的卓然，不知会问他什么问题。
卓然说道：“前几天有一个女乞丐死了，经过调查，他是被人用刀捅死的。”
老乞丐吃了一惊，下意识的说了一句：“你们不是说她实际上不是被捅死，而是病死的吗？”
“那是想让你出来的一个小花招而已，我们需要你的帮助。那天晚上你是否看到了什么？告诉我，我会保证你的安全。而且你如果真的看到了凶手的话，只有抓到凶手你才能够绝对安全，否则你还是始终处于凶手威胁之下，他会杀你灭口的。”
一旁的云燕听到卓然很肯定的说这老乞丐只是目击证人，而不是这之前曾经怀疑的本案的凶手，她疑惑的望向了卓然。之所以得出这个结论，是因为他刚才察言观色，看见这老乞丐眼中虽然有害怕，但是却没有恐惧和绝望那种罪犯落网时应该有的表情。
所以卓然初步判断，这老人只是害怕被凶手发现杀人灭口，而实际上他自己不是凶手，所以他才会心胸坦荡，不用担心自己会被当作凶犯抓起来。证人的眼神跟凶手的眼神是不一样的，很多情况下是能够看得出来的。
老乞丐听到卓然说只有坦白才能帮助官府抓到凶犯，他才会安全。老乞丐当然懂得这个道理，想了片刻，到底点了点头，说道：“好吧，我说，白菜帮子跟我关系不错。有一次她饿的快昏了，要不到吃的，我给了她半个馍泡水喝了，她才活了下来。从那以后，她喜欢跟我在一起，对我也没有戒备，有时候她还会允许晚上跟她在一起睡，她心情好的时候。但是大多数她是拒绝的，我知道，我也从来不用强。”
卓然问道：“你知不知道她是谁？从哪来？为什么在这儿？是不是苦役营的家属？”
老乞丐摇摇头说：“没有，我曾经也打听过，她不理睬，几乎不说话。即便我要到吃的给她，她也只是咧着嘴笑一笑，连个谢字都不说的。出事的那天我就睡在那客栈对面小巷口，自从我们曾经有过那种事之后，我就觉得我有责任保护她的安全，所以总是跟在她附近。她也知道，没说过什么。”
“那天她跟以前一样睡在那客栈的灶台前，那地方暖和，我就睡在巷口里。但是我没有看见别的乞丐，我周围只有我一个人，我睡觉容易惊醒，而且一旦醒了就不容易再睡着。那晚上也是这样，我半夜醒过来了，我撒了泡尿回来，便靠在墙壁上想打盹，因为躺下就睡不着。反正对我们乞丐来说也没有什么事，每天出来要饭，剩下的时间便可以睡觉了。”