卓然从签押房取出了一个白布包着的东西放在桌上打开，里面是一把折扇，他小心地避开了可能留下指纹的地方，缓缓将折扇打开说道：“这是刚才老槐寺的主持交给我的，是光通和尚前不久从老槐树下找到的。可惜他当时没有注意到埋在枯叶中的白骨，但是发现了这把扇子，这扇子是你吗？”
金先生抬头瞧了瞧，说道：“没错，是我的，但是在中元节之前就丢了，因为我的房子从来不关门，谁都可以进去。我有好几把折扇，但是这把是我最喜欢的，上面是我自己的题词，丢了之后，我还问了学生，没有谁承认拿走了。我开始还以为是哪个暗恋我的女学生拿走的，所以也就没再管，没想到却跑到那里。”
卓然说道：“你这个故事编得很有意思，不过在我看来，它可以作为证据，证明你带着这把折扇到了老槐树下，所以我现在要提取你的指纹做一个鉴定。如果真是有人偷走了，我相信折扇上很可能会留下指纹的，这样就可以证明你说的话是不是谎话。”
金先生黯然道：“不管怎么样，对紫箩的死我很心痛，只要能够帮助查清这件案子，不管大人要我做什么我都会全力配合。以尽快找到真凶还我清白，也为紫箩报仇。”
卓然接着把南宫鼎叫进来，让他安排两个人捕快便衣在学堂蹲守，监督金先生，让他不能随意离开学院。
金先生离开之后，卓然关上房门，这时候他才有时间来提取这把折扇上的指纹。
他用指纹刷小心地刷取了折扇上可能留下指纹的任何地方，果然，从折扇的扇骨上分别提取到了几枚指纹。卓然马上与金先生和老住持、光通和尚三个人的指纹进行了对比，排除之后，发现还有两枚陌生的指纹，不知道是谁的。
当然有一种可能，他的折扇因为是放在房间里的，房间门又是开着门，可能有学生进来用过他的折扇，留下了指纹。
卓然之所以没有把金先生关进大牢，而是把他放回去，除了考虑到孩子们需要他去教书之外，更多的是因为这个案子还有两个重要的疑点没能解开，而这两个疑点都指向凶手可能另有其人。如果是那样的话，金先生仍旧是无辜的，在案子还存疑的情况下，卓然不愿拘留对方，特别是一个正在教书育人的教书先生。
案子的两个疑点除了在扇子上发现了另外一个人的指纹之外，另外一个非常大的疑点就是，遗书显然是人伪造的，而伪造的人不大可能是金先生。
另外，金先生七月十五日来到老槐树下，等他到天黑，也没有见到紫箩来，这就是说，七月十五日傍晚之前，紫箩应该还没有死。至少尸体没有出现在老槐树下。而她前一天就离开家了，当晚她又呆在什么地方呢？在山上孤零零的坐一晚上吗？
卓然像个没头苍蝇似的一直在屋子里乱转。
忽然，他站住了，他发现自己似乎犯了一个错误，一个很简单却很可笑的错误。当他想明白这一点的时候，他感到有一种豁然开朗的感觉。
卓然马上把云燕叫了进来，吩咐她去把曹树，孟宏愿和欧阳奕他们几个的指纹包括掌纹全都提取来。
这些学生都住在城里，所以指纹很快便取到了，送到了卓然的面前。
卓然进行了比对，顿时，他的眼睛亮了。
他马上吩咐云燕和南宫鼎带着捕快径直前往学堂。可是到半路上就碰到了学堂下学的学生，知道到了放学的时候，于是卓然吩咐立刻赶赴孟宏愿的家。
他家离得不远，很快就到了。
来到他家院子外，这院子很简陋，是个篱笆墙，从外面完全可以看到里面。只见孟宏愿正坐在院子中的一根凳子上捧着书大声的朗读，他的母亲在里面忙碌着做饭。当大队的捕快出现在他家门口时，孟宏愿的读书声停了，他平静地把书本放在桌上。
卓然走了进去，并没有跟他说话，而是径直到了里屋。
孟宏愿的母亲正在灶台那忙碌，她看见捕快赶来也惊呆了，赶紧伸手在蓝布围腰上擦了擦，陪着笑对卓然福了一礼说道：“请问老爷有什么事吗？”
“我问你一个问题，非常关键，你必须如实回答，因为我可以进行核实的。如果你故意做隐瞒，没有说出实情的话，我将以包庇罪把你抓起来，你可听清楚了？”