深夜，城东宅院。
正堂内，秦三将刚才发生的事一五一十地告知秦明。
闻言，秦明垂目不语，似是陷入沉思。
“段天鸿的伤势如何？”坐在一旁的秦大按捺不住内心的好奇，“死了没有？”
“大哥放心，都是些皮肉伤，一时半会儿死不了。”秦三道，“一切遵照府主的意思，只杀马夫和随从，留下段天鸿一条狗命。”
秦三此言，无疑道出段天鸿遇袭的真正原因，竟是秦明在幕后主使。
“府主这步棋走的实在高明。”秦二恭维道，“先将段天鸿请来，让洛天瑾以为段天鸿是我们的护身符，而后又派人截杀段天鸿，故意在贤王府的人面前制造一场险象环生的好戏。如此一来，洛天瑾绝不会再怀疑我们和闹事的人有任何瓜葛。”
“不错！”秦大附和道，“眼下，洛阳城人心惶惶，有任何风吹草动都会算到那伙闹事之人的头上，因此府主这招‘借刀杀人’简直天衣无缝，无懈可击。”
“若非形势所迫，我不会出此下策。”秦明幽幽地说道，“怪只怪金复羽太会算计，他的人早不闹事、晚不闹事，偏偏在我们抵达洛阳城的前一夜闹事。如此一来，即便是傻子都会怀疑此事与我们有关，更何况洛天瑾？”
“可金复羽为何如此？”秦大费解道，“我们和他明明同坐一条船。”
“正因为大家同坐一条船，金复羽才会想方设法地阻挠我们下船。”秦明冷声道，“他的目的很简单，不断激化我和洛天瑾的矛盾，让我们势同水章。依眼下的局势，段堡主最大的价值，莫过于替秦明洗脱参与闹事的嫌疑。因此，我猜他极有可能利用段堡主，上演一出苦肉计，目的是混淆我们的视听，让我们认定他和昨夜在洛阳城闹事的狂徒毫不相干。毕竟，对秦明而言，得到‘玄水下卷’才是当务之急。”
“不错！”秦苦戏谑道，“他讨要‘玄水下卷’，是名正言顺，我们理屈，故而谁也奈何不了他。但他若敢闹事，则是无事生非，故意找茬，我们大可出手反击，堂而皇之地将其驱逐出洛阳城，甚至……尽数剿杀。说到底，无非是谁占据一个‘理’字？府主毕竟是武林盟主，天下无数双眼睛紧紧盯着，因此绝不能理亏。”
“既然如此，秦明与闹事之人应该不是一丘之貉才对。”苏堂思量道，“否则岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“苏执扇以为秦明会有这么大的胆量，公然挑衅武林盟主？”柳寻衣笑道，“他背后一定有人指使。”
“你是说……金复羽？”苏堂思忖道，“在洛阳城闹事的那些人……”
“八成也是金复羽在幕后操纵。”柳寻衣接话道，“而且，秦明与此事一定有千丝万缕的关联。只不过……”
言至于此，柳寻衣不禁眉头一皱，似是费尽心思，却只能在周围徘徊，始终不得要领，
苦恼道“秦明有秦明的目的，金复羽有金复羽的目的。二人相互利用、相互帮衬，亦在相互提防。”
“你让我悄悄跟在段天鸿后面，明知他会遇伏，也不让我出手，反而一定要等到秦家弟子露面后再现身，用意是……”
“我要借此机会，让秦明露出狐狸尾巴。”柳寻衣一字一句地说道，“我料，他为顾全自己，一定不会让我们查出他和闹事之人有半点瓜葛，更不会让我们查出段天鸿遇伏的真相。因此，他宁肯抱着被我们怀疑的风险，也一定会杀人灭口，让今夜之事变成一桩悬案。”
苏堂恍然大悟，猜测道“如此一来，我们便有借口向秦明兴师问罪，迫使他不得不与我们对质。”
言至于此，苏堂不禁眉头一皱，费解道“说到底只是怀疑，并无确凿的证据。接下来……又该如何？”
“不知道，只能走一步算一步，至少好过永无止境的僵持。”柳寻衣苦涩一笑，“府主教诲我，当事态转入僵局时，一静不如一动。只有动，才有变。只有变，才有机。先打破僵局，而后再知机识变，因时制宜。总之，我们不能一直被秦明牵着鼻子走。”
……
血蓑衣