时人治丧期大祭小祭繁多，除了至亲好友之外，宾客只有“头七”与送殡的时候过来，再之后，虽百日祭和周年祭（小祥）以及三年出孝的三年祭（大祥）最为隆重，但若是不送帖子到亲近的人家，宾客也是不登门的。
这一日沈家本是没打算接待外客，除了姻亲中田家、杨家、毛家等几家外，就是沈沧的几位故交好友，以及在京的最为亲近的四五个门生弟子收到了帖子。
不想倒是有几位意料之外的客人。
最早登门的是乔家，三兄弟竟然齐齐到了，还都携了内眷并成年子弟，俨然沈家至亲的样子。
迎客的沈理、沈瑾都是听说了乔家勾搭了贺家的，彼此对视一眼，都几不可察的摇了摇头，俱压下心中的恼恨，做出待客姿态。这笔账，总有清算的时候。
不过对于这样忘恩负义的亲戚，两人也懒怠客套，只草草见了礼往里面引一引，便交给负责为客人带路的沈家族人。
乔三老爷见了两位状元公，还是很想攀谈一二的，且论辈分，他还是两人长辈，奈何刚起了个话头，两人都是只淡淡的，沈瑾还算有几分客气，沈理则更冷几分。
因贺家没告诉乔三老爷他的好女婿沈琰已去沈家报信的事，他还只当自己事情做得缜密。这会儿他断不会反省自己勾结贺家出卖沈家是何等卑劣，反觉得沈家恁是自大，不就是出了两个状元么，竟高傲冷淡如斯！亏沈家还是书香大族！
然他心下再是不满，也不好发作，毕竟沈理虽矮他一辈，但论官职却是高于他，年纪也是相仿，更何况人家还有个阁老岳丈，实不是乔三老爷所能比的。他也只好忍气吞声，不再试图搭话，悻悻然跟着沈家族人往后堂去。
而后面的沈瑞沈全，更不会对乔三老爷有什么热络之举，乔三老爷积了一肚子火气，心里直道沈家真个薄情寡义！
他也由此暗暗盘算，瞧沈家这个态度，也是不会为自己的起复出力了，果然还是要依靠贺侍郎的，只是自己说的那些事情贺侍郎那边没什么反应，也不知道贺侍郎还想要知道些什么。
为主，大喇喇往椅子上一坐，二郎腿也翘起来了，一副与沈瑞极为熟稔的样子。
沈瑞抽了抽嘴角，他只与张会打过几次交道，外人面前，张会可是个颇有城府的大家子弟公府少爷模样，却从不知人后会是这样一副秉性。
不过这倒和寿哥有几分相似，也不知道张会这是因同样的脾性投了寿哥的缘，还是跟着寿哥久了养成这样一副脾性。
只是沈瑞自觉和这位少爷没这么熟，不知道他作这样子是个什么意思，亲近示好也不是这般的吧……
反观一旁的游铉，整个人显得十分拘谨，坐得端端正正，腰板笔直，双手成拳落在膝上，像是有几分功夫底子，也比张会更像一个武将世家的孩子。
待沈瑞坐定，张会又先开口道：“皇上这几日龙体微恙，记起是沈尚书小祥，怜你是孝子，便让我过来一趟传个口谕给你，叫你节哀，莫哀损过度坏了身子。”
沈瑞想着寿哥，心里不是不感动，虽说跟皇上做朋友显得是痴人说梦，但这般有人情味儿的举动到底还是带着情谊的，他不由由衷道：“皇上病中还能记着我，我真是铭感五内。也请张二哥劝着皇上多多保重身子。”
张会叹了口气，道：“你是不知梓宫发引那日，皇上孝心真是感天动地……”他摇了摇头，道，“不提了，不提了，皇上也不让再说这事，只说尽孝是人子本分，不当提。”
沈瑞深知寿哥与弘治皇帝的感情，心下也为寿哥难过，又不免想起自己与沈沧的父子旧事，只觉眼角微湿，低声道：“皇上至孝。”
张会一时也忆起早亡故的父母，也是鼻子发酸眼角发涨。
屋里沉寂片刻，还是张会先打破沉默：“我今儿过来，也是想告诉你一声，皇上对西苑是极上心的，想是思量了许久已有了些计较，那日还问了我几句。你可要紧着些，别等皇上再催。”
沈瑞苦笑道：“也不瞒张二哥，这些时日也是忙着家严小祥诸事，实在静不下心神琢磨西苑。”
他顿了顿，又道：“正好张二哥过来，我有些事情想请教。”说着就将沈涟所说运河上官船事情说了。
张会眉头拧起，“寿宁侯府要献园给陛下也不过个把月的事儿，皇上上次见你才定下西苑的事，这木石绝不是应西苑之事送上京的。”说着又摆摆手道：“这事先放一边，这样大的一批石料是不会跑了的，回头我再叫人去查。”
他眼珠子滴溜溜在沈瑞面上转了又转，笑问：“沈二弟如此关注这批石料木料，可是有什么想头？”
沈瑞摇头道：“我也是想着西苑之事才定下不久，怎的就传到外面去了，生怕其中有什么不妥。”
张会“哦”了一声，道：“我还道沈二弟要做什么大买卖呢。”
沈瑞不由愕然，不明所以的望向张会，一时也摸不透他的意思。
不成想张会笑眯眯道：“我听闻沈二弟家中长辈颇擅殖货，现在沈府产业也是日进斗金，沈二弟又是能为皇上出谋划策给内库赚银子的能人，为兄就厚着脸皮来与沈二弟合伙，咱们在西苑也开上几间铺子可好？”
沈瑞这回是货真价实的惊愕无比，“张二哥不是玩笑吧，这……这……”
张会指指自己，又指指游铉，“我俩都有些个体己银子，又都是家中不顶事儿的，想着趁着好时候多攒些家底，日后分了家也没那么艰难。”
沈瑞简直不知道说什么好，虽说张会是嫡次孙，游铉更是庶幼子，两人确实不是能继承家族之人，但就这两家门第在哪里摆着，英国公府也好，驸马府也罢，哪一家扫扫地缝都够中等人家吃上半辈子的，这俩人哪里用担心将来家产！
他刚要婉言谢绝，就听张会又道：“寿哥也有些体己银子，也是想入股赚些分红。”
不是皇上，是寿哥。
这意思就很明显了。
这位酷爱角色扮演的小皇帝呦，不演乞丐想演商家了么。沈瑞捂着额头，头疼道：“张二哥可真会给我找难题。”
张会哈哈一笑，过来拍了拍他肩膀，道：“能者多劳嘛。”又点了点游铉道：“小五，告诉你沈二哥，你出多少两。”
游铉个子虽有成人那般高了，可年岁还小，带着小孩子的羞怯，道：“有劳沈二哥了。小弟这里有纹银一千二百两。”