公孙策所料果然不错。就在他闭门谢客，专心留在开封府设计那三道御札的时候，早有一骑快马连夜飞奔出了汴梁城。当五日之后御札出炉，开封府众人回复当今天子赵祯，辞别了百官，上路前往陈州的时候，远在陈州的庞昱已经得知了新任钦差包拯要来他陈州查赈的消息。
听说这个消息，庞昱的头皮便忍不住发麻。虽然他并没有与包拯打过多少交道，但是从自家老爹和大哥的口中，对这位刚正不阿却诡计多端的开封府尹可是早有耳闻。
前次在开封府门前遇刺，看包拯对他的态度还算重视。可是这才几天过去，他就摇身一变成了前来陈州调查他的钦差大臣。报信的人将这几日在京城发生的一切都一五一十、仔仔细细地讲给了庞昱。听了这些庞昱才明白，原来包拯之所以可以当上这个钦差，导火索还是那几个江湖流寇。
什么五鼠弟兄，为了这么几个毛贼，皇上竟然就下令调查他的亲小舅子？这怎么可能？这里面一定是包拯那个黑脑袋在作怪。因为他跟爹爹政见不合，早就想找机会对付他老人家。现在没办法对爹爹下手，就想要在我这边寻找机会。谁不知道他跟那个什么八贤王是一条心，两个人合起伙来给爹爹下绊子，都不是好人！
这样想着，庞昱阴沉的脸上表情更加凝重，一双狭长的三角眼中也流露出明显的凶光。此时陪同庞昱坐在一处的是他几月前招揽来的幕僚，姓刘名璋，是一个四十多岁的白脸瘦子。这人长相普通，但是身材又瘦又高，腹内学问深厚，平日里总爱穿着一身浅色长衫，颇有些仙风道骨的气质。
自从刘璋来到庞昱身边之后，前前后后为他出了不少主意，都颇得庞昱的心思，渐渐竟然对他有了那么一点言听计从的意味。庞昱虽然年纪不大，但是脾气非常古怪，反复无常，是个极难伺候的主子。能在他身边谋上一口饭吃，甚至还取得了他的信任，这个刘璋显然不是普通人物，其察言观色的本事可谓高明。
庞昱的眼神一变，刘璋立刻就察觉到了。他捻着飘洒在胸前的长须，对庞昱笑道：“侯爷是不是已经有了打算？”
“哦？”庞昱将三角眼一斜，对着刘璋撇了撇嘴，冷笑道，“刘先生看出什么来了？”
刘璋急忙口称不敢，但是脸上的笑容却没有丝毫的改变。他淡淡地看了庞昱一眼，笑道：“此番包拯来到陈州，可谓来者不善哪。”
“哼！来者不善又如何？”庞昱冷笑道，“莫非他还敢动我不成？”
刘璋见庞昱语气嚣张，便笑着摇了摇头，说道：“在如今的陈州，以侯爷的势力与实力，自然无人敢惹。但是恕学生直言，侯爷所倚仗的是什么？包拯所倚仗的又是什么呢？”
听了刘璋的话，庞昱皱着眉沉吟了片刻，脸色微微一变，看向刘璋，问道：“先生有什么话尽管讲出来，何必在这里卖关子。”
刘璋微微一笑，答道：“学生自然会知无不言，只怕有些实话，侯爷不爱听。”
“这叫什么话！”庞昱不悦地道，“有什么话你尽管说好了！我就是不爱听，也不会把你怎么样！”
刘璋笑了笑，从表情上来看，他似乎也并不害怕庞昱会对他怎么样。慢条斯理地捻了捻胡子，刘璋才微笑着道：“侯爷所倚仗的人有两个，一个是太师，一个是大将军。”
当刘璋说到“大将军”三个字的时候，庞昱的脸上第一次掠过不爽的神情。刘璋装作没看见，继续说道：“因为这两个人，皇上对您一直高看一眼。因此您在陈州做下一些离经叛道的荒唐事，只要不过分，皇上知道了也会睁一只眼闭一只眼。一般的朝廷命官，就算心存不满，也没有办法撼动侯爷您的地位。只要太师和大将军还在，皇上看在他们的面子上，就会对您多有照顾。”
说到这里，刘璋沉默了片刻，盯着庞昱的脸色，见他神情尚算缓和，才继续说道：“不过，这个包拯却并不是一般的朝廷命官。对您来说，他是一个麻烦，一个十分难缠的麻烦。”
庞昱皱了皱眉，不悦地道：“这还用你说，就是因为他太麻烦，我才会问你的看法。”
“侯爷恕罪。”刘璋赔笑道，“这个包拯麻烦就麻烦在他是一个胆大包天的人。侯爷所倚仗的这两个人，背后都是皇上，别人看着他们的面子，或者说，是看着皇上的面子，不会与侯爷硬碰硬。而这个包拯，却是连皇上都敢顶撞。他入朝的这两年，做过的那些事历历在目，几乎每一件拿出来，背后都能牵扯出一大堆权贵，更何况还有那个鼎鼎大名的真命天子案。侯爷，他可是连太后都敢惹的人。当初的太后，比起如今的太师如何？或者这么说，当初的太后，与当今的皇上相比，又如何？”
庞昱听到这里，脸色已经明显地变了。他紧紧盯住刘璋的眼睛，眉头紧锁，喃喃地问道：“这么说来，想要对付这个包拯，就没有任何办法了吗？”
刘璋的脸上也没了方才那一直云淡风轻的笑容。他认真地回视着庞昱，轻轻摇了摇头，“学生不知。我只知道，如果让包拯真的来到陈州，开始调查，恐怕侯爷您就——”
刘璋没有往下说，但是那意犹未尽的话却更让人毛骨悚然。庞昱微微皱眉，心中默默紧张了起来。房间之中进入了短暂的沉默，除了两个人的呼吸声以外，再无一点声响。良久之后，庞昱的脸上突然闪过一抹狰狞的神色。他盯着刘璋，冷冷地道：“你说的对。只要让他来了陈州，那就是个天大的麻烦<divclass="contadsr">。但是，如果我让他来不了陈州呢？”
“侯爷！”刘璋的脸上神情猛然一紧，吃惊地道，“侯爷的意思是，要在半路上——”