此时，在距离京城十分遥远的安东都护府内，两位年轻的小娘子也正在说“公利”和“民利”，这是书院留的暑期功课之一。当然，她们并不知道，正在碰头讨论的功课，正是帝国宰相们在政事堂严肃议论的话题。
“我觉得，要先阐述清楚这两者的概念，和范围对象，知道它们的共通点和区别，才能围绕这个，写出观点清晰的命题策论。”眼睛圆圆，年龄略小的女孩儿说道。
“那是当然的。”另一个年龄稍大，却也只有十三四的女孩儿道，“那你先说公利是什么？”
“我知道！”十一岁的女孩儿摇头晃脑，仿佛背课本一般，“弘治十六年，世宗皇帝在长安建立第一座公利图书楼，张贴的敕榜中就说了：公利，公众之利也，公共，公有，公用，不论士农工商，凡大唐之民，均有使用之权利。”她笑嘻嘻补充，“就好像道路，行道树，水井，公共灯杆，公共马车，站台，哈哦……还有公溷……都是公利设施，谁都有权利使用。当然破坏了也要交罚金，因为损坏了公有的利益。其实我觉得跟民利一样嘛，都是方便民生。——诶，其实我觉得咱们家四匹马拉的马车都还是慢了，阿姊你看我们过津州港时，那些港口卸货的车，都是轮子跑在两条铁轨上，马拉得多快呀！还有还有，去年暑期去四叔那边的矿山，那运矿车也是从两条铁轨上滑下来，嗖——”女孩儿的思维明显飞远了。
“打住打住，说公利呢。——你知道世宗皇帝为什么要修公利图书楼？”
……这个有点难，书院课本上没写这个，夫子课堂上也没讲，说要大家思考。
女孩儿眨巴着眼睛，想起在家里时兄长们曾经聚一起议论科举利弊，讨论现在的科举仍然将寒门和世家分开取榜还有没有必要，是不是该合榜了……她在旁边做功课听了几嘴，还插了两句，二哥最坏，揪她脸蛋，以后再不帮他约元家姊姊到山庄赏花了……呃，想远了，女孩儿赶紧将发散的思维拉回来，一本正经的回答：
“我知道，世宗皇帝建立公利图书楼，让人人都能进入，免费阅读书籍，就是要告诉民众，不论是士人还是农工商民，都有读书，学习知识的权利。……嗯，我二哥说，这是世宗皇帝继改革科举、广兴学校之后，打击我们世家垄断知识的第三步。”
她对“垄断”这个词儿当然明白，哥哥们说了，就跟田里的垄一样，用垄断开，垄垄内的都是自家的，私有。但她觉得这个道理有些不对，嗯，如果《论语》算是鲁郡孔氏的老祖宗传下的，那《老子》《墨子》《法经》《计然策》……这些也不是哪个世家专有的呀？
女孩儿觉得自己从立场上应该维护世家，但又觉得世宗皇帝这样做也没错……唉，难道这就是哥哥说的“知识是没有立场的，学知识的人才有”？她脑中灵光一闪，觉得摸着了线头，“公利和民利，关键是这个‘民’啊。公利是摒除了立场，是大家共有的利益，但民利有啊，不同的民，有不同的利。”
“笨，现在才想到。”旁边一直低头刷刷写功课的少年抬起头嗤一声。
“哼哼，博阿兄，回去我要告诉大姑母，说你骂我笨，不教我功课。”韦应秀挑着小细眉毛。
大她两岁的堂姊韦应涵也扬起了眉毛，“大姑母说，这次暑期游学，你年纪比我们长，学级比我们高，要当好学长，教导好妹妹兼学妹……哼哼！”
少年一头冷汗。
“大姑母”就是少年的母亲，京兆韦氏的家主，也是韦氏族学云山书院的山长，一向要求族中的兄弟姊妹要互助互学，一起进步，年幼的要谦虚好学，年长的要耐心授学——要是让母亲知道他不带契妹妹功课，就等着回去抄书吧……《韦氏子弟规》十遍！一遍就是五千字！
韦应博一张俊脸都垮了，打拱作揖不迭，“好阿秀，好阿涵，哥哥错了。——你们说，哪不懂的，哥哥包管讲得仔仔细细，明明白白，绝不敷衍塞责。”
“嗯，那好，博阿兄，你说，什么是民利？”
“这个嘛，得先明白，什么是民？”
……
此时，在政事堂北面的禁宫内，太液池围着的蓬莱山上，一对父子也在说“公利”和“民利”。
“……无论君臣官民，俱为公利所涵，俱在公利之内。凡公利者，就是各个阶层之利，上到皇族，世家，下到布衣小民。——沈至元不以‘国家疾预卫生体制’而名，冠以‘公利’，是个聪明的。不过……”
圣人坐在太液亭里的摇椅上，吱嘎吱嘎的摇得起劲，像个刚刚得到时新玩应的老顽童，嘴里说的话却挺正经，“公利嘛，是国家从赋税中掏出钱来实施的普惠政策，平民得利多，世家得利少，穷人得利多，富人得利少……魏景深要想通过这个议案，呵呵，可不容易。那些老家伙们，一个个都是不见兔子不撒鹰——不见利是不会出手的。”
太子的目光平静，似乎这种结果不是出人意料的事。
他看着阳光下太液池的碧波荡漾，觉得白光晃晃的有些刺眼，回转了头，见父亲对十一妹新鼓捣出的摇摇椅玩得不亦乐乎，目光有些无奈，却又有着温暖，想着父亲的时日已经不多，心里又有些伤感，胸口便悸了一下。他微微吸气，平息心湖的波动。
……不能大喜，也不能大悲。
太子心中轻叹。
比起裴悰，他已经好多了。至少，能看着孩子长大，看着她，一步步的登高，走远。
太子心里的伤感，又被欣慰压下去。
圣人摇着摇椅，“这事不值得你忧心，让魏景深操心去。朝堂的事嘛，一日不决，又一日……慢慢来。”
太子笑了笑，没解释自己刚刚是因为父亲伤感，说道：“我听说，裴中书对……似乎有点意思——这见了兔子还不撒鹰？”
太子的情报很犀利，这事还只是崔希真与裴昶的私下默契，裴昶在家中也没大张旗鼓，只是最近比较关心裴世子的嫡次子裴立之……二十四岁了还在蹉跎，世子夫人很忧心儿子的婚事，一直在寻觅合意的媳妇人选，不过最近，似乎消停了。
圣人哈哈笑了笑，“裴文通行事谨慎，那边还没和离呢，他这边表现得太积极，日后真成了，可就落人话柄了，平白与萧靖西结下仇怨。”
世家之间的利益争斗虽然多，但这种公然撬人媳妇的事，还是少见的，也遭人鄙薄不屑。
裴昶即使有心让嫡支的孙子与沈清猗结亲，当然是立平婚契——圣人不会容许沈清猗嫁给某个世家——以此联结裴氏、沈氏、道门三家的利益，但终究要等沈清猗和离后才会动作。
太子想想中书令的为人，微微点头，“阿父说的是。”
……