“指使散播伪谶言，谤诬皇族，危害河西安定”——这是一个大罪。
杜筠不认罪也不行，因为有河西赛马会和马球会的四位掌事指证他，说受他指使，印发伪谶言小报——人证物证确凿。
杜筠也不敢不认这个罪，他不认，这个“指使”罪名就会落到他的嫡亲兄长——杜氏家主荆国公杜策的头上：他是遵从家主指令行事的协从犯。与自己的身家前程相比，当然是家主更重要，这个轻重权衡不需要多考虑。
大理寺终审判刑，杜筠夺官去士籍，贬为庶民，入狱徒刑二十年，遇大赦不赦。其子孙两代不得入仕——这一条，是圣人的旨意。
杜筠是杜家这一代承梁支柱之一，这一入狱，就是斩了杜家一臂，等二十年后出来人已经废了，而杜筠长子年二十一就中进士，如今任青州刺史之下的别驾，有望三年后就升刺史，被视为杜家将来可承挑大梁的杰出子弟之一，杜筠次子也是进士出身，才学颖悟，就任高州录事参军，也是前程大好，如今却双双被夺了仕途，连带以后其子也无法入仕，杜筠这一房在官场上便是废了，对杜家嫡支绝对是一个打击，须知哪一家的杰出子弟都不是大萝卜，随便种种就能种出一根来，花了心力培养出来的人才，却被打落下去，还不是一个，能不吐血？！
但这还不算完！
杜筠判罪的第二天，荆国公杜策就在朝上被御史大夫谢迥上章弹劾“家风不正，教弟不严，不堪为百官表率”，紧跟着，又义正词严的举证弹劾杜家贱价强夺民田、民宅，不肖子弟欺男霸女弄出人命案等十几桩不法事，朝堂上一片哗然。
要说哪个世家没点阴私事？都能管教到，何况高门世家本就势大权重，那些品德不修的子弟很容易倚仗权势，作威作福，关键是能摆平，不让人闹出来，抑或闹出来，也被人摁平了。但眼下被谢迥这么明晃晃揪出来，就意味着这位御史台总宪、陈郡谢氏的家主对杜氏出手了，那些以前知而不言的“小纠纷”转眼就能翻成大案，在此时成为一记重拳击向杜策。
不得不说，谢迥这个时机抓得太好了！
圣人对伪谶言之事非常震怒，杜策作为家主和长兄，受到杜筠一案“牵连”是必定的，而谢迥在此时加一把火，将杜家摁下去的那些不法事翻出来，就等于给圣人递了一把刀子，刻着国法和道义，让圣人从重发落杜策就成了应当。
圣人利索的接了刀子，大发雷霆，斥责杜策身为长兄如父，教弟不严，纵其谤毁皇族，辜负君恩，而身为家主，又律家不严，纵容子弟欺压百姓，不严惩何以彰显皇室尊严，维护国法之威？尚书令魏重润、门下侍中崔希真、门下左卿邵崇廉等位高权重的大臣也立即补刀，攻击杜策立家不严，持身不正云云。当然，也有为杜策说情的世家大臣，但最多只能以杜策身为家主不知情为由，为其摆脱“纵下”之罪。但身为吏部右卿，这个“不知情”就是大过了，连家里子弟跋扈违法都“不知情”，又怎能当得起吏部右卿之职，监督、考核百官？圣人当殿罢去杜策吏部右卿之职，贬其为黔安道遵州刺史，又从国公降为新野县侯。
谕旨一下，朝野都沸腾了。
按照穆宗朝整顿吏治时定下的规矩，朝廷每对大案、高官的处置，不涉及敏感不能言的，都会令京兆府在四城贴出布告，晓谕京城各坊，这使长安百姓对政事的知晓度和关注度都极高，是以杜筠的判罪公告和杜策的贬官公告一先一后张贴出来，没过两天，长安城上下，从官员到士子到布衣百姓，几乎没有不知道的，顿时议论纷纭，成了京中的大新闻。
对世家来说，降爵是次要的，关键是贬官。爵位只是虚衔，虽然代表着品级地位，但甲姓世家的地位不会因为爵位的削降而有损，相反，官职才是握在手中的实权，何况吏部是六部诸寺监之首，掌官员的考核升降，是职权最重的要害部门，岂是只领爵禄的公爵可比？
再者，杜策贬官的黔安道位于帝国的西南边域，山高林密，路险难行，且地物贫瘠，论帝国最穷的几个道，必有黔安道，有个笑话说“黔安道除了驴，什么都不产”，这个当然夸张，却道出了黔安道的穷。杜策被贬到这里，足见圣人厌憎之心——杜家是彻底失了圣眷了。
坊间百姓谈起杜家都幸灾乐祸的说“杜家这次栽了，栽得比陆氏还惨……”人家陆氏家主好歹没贬到边僻之地任刺史。
按说甲姓世家在民间的声望都很高，这种幸灾乐祸就有些不寻常了。虽然世家不乏巧取豪夺、欺压良民之事，但首尾都收拾得干净，面子上抹得光，恶事很少传扬开去，加上各个世家平时注重做善事，比如修建善堂抚养贫弱及孤儿，每逢荒年雪季搭粥棚济贫民等等，在民间口碑都不错，有威望又有德望，即使偶尔出现背后唾骂世家的，也如大海中的浪花般，很快淹没下去。
但这次显然不同。
杜策的贬官公告贴出来后，坊间立刻有小道消息流传，说杜家做了哪些哪些缺德事，强占田屋，欺男霸女，还闹出了人命，还有消息灵通的说，大理寺都立案调查了，所以才惹得圣人大怒，从重发落荆国公。这些传言说的有鼻子有眼，有名有姓，容不得人不信，杜家的威望就一下落到了底，坊间谈起杜家一点都不同情了，伴随着呸呸的“活该！”声。
“……谁让他们造谣，诬蔑秦国殿下，只是判徒刑，还是圣人仁慈了。”
那些曾经被童谣传的伪谶言迷惑的平民都很愤怒，觉得被杜家愚弄了，虽然判罪公告中说杜筠在河西传谣，没说他是伪造谶言的主谋者，但坊间平民哪管这些，总之自己被愚弄了，谁乐意当傻瓜被人牵着走呢，揪出一个杜筠自然就将愤怒全倾泻在了他头上，反正杜家干了那些欺压良民的事不是好东西。
京兆杜氏累积的声望就这么轰隆隆的垮塌了。
而秦国公主“不吉，当国为灾”的谣言当然就随着杜家声望的垮塌而灰飞烟灭。
随着朝报以及比朝报更快的消息从京中递出，可以想见，各地慑于杜家的前车之鉴，不管之前是认真禁谣的还是敷衍了事的，此时都必须打起百倍精神，想必过不了多久，便会如河西与京中般，童谣伪谶言不会再流传，而京兆杜氏就成了那顶锅的，被百姓黑到底。
长安城中有远见的人已经料到了这个结果，甚至看得更远，他们议论和关注的，当然不是平民议论的层次。
“圣人与梁国公这记组合拳打得妙——真是有默契呀。”门下侍中崔希真“啪”一声飞炮轰掉了中书令的相，“将军！”
裴昶嘿一声，真是老而弥辣，这下棋的风格越老越锐气了。起手飞相吃掉炮，目闪精光接口：“的确妙：疾，猛，狠。真难相信，没有预谋。”
崔希真再落一炮，以士为架，“将军！”抬头眯眼笑，“预谋早就有了，从萧氏子入天策书院起，或许在更早以前——不是吗？”他慢悠悠的话语，浑浊老眼里却闪着灼灼精光，“萧氏已经入局，你们裴氏还在犹豫？楚河汉界，非楚即汉，可没有站中间的。”
裴昶盯着楠木棋盘，欲待飞士，却发现后路已被崔希真的車和马断绝，叹一声道：“我输了。”又捻着胡须摇头，“世事岂如棋盘这般分明？前途太险，太莫测……”锐利眸子直盯崔希真，“你们真的不惧，世间大乱，家族倾覆？”
崔希真笑一笑，又叹一叹，睿智的目光里含着几分无奈，却更多的是洞彻世事的通透，“吾辈汲汲所求者，便是家族昌盛，子子孙孙，世代相传，谁不愿意过太平日子？但人的野心，欲望……”他伸手向上指一指，“能平息吗？不说咱们上面的老骨头，单说们能绝得了这个野望？再者说，墨、道、佛三门谋划了这么多年，咱们就算阻止，能彻底灭绝了他们？”
他身子一仰，靠在今年新出的圈椅上，面上露出舒适的表情，长了老人斑的手抚摸着圈椅的椅手，“你看，咱们现在都接受这种踞坐式椅子了，人老了，垂足坐着舒服。那些以前坚持的礼仪，必然要被新的礼仪冲击，有的会存续，有的会改变。世事如‘易’，没有永恒不变的，今日不变，明日总会变；不是主动变，就是被动变。与其被他人冲击改变，不如自己主动迎击，还能掌握先机。”他坐直了身子，已经苍老的身躯给人一种坚韧的感觉，如山崖的百年苍松，经历风雪不倒，已经年老的声音也如苍松般韧劲十足，“咱们，总不能因为怕，就停滞不前，甚至，还要走向封锁闭塞的歧路。”