经过了潘金莲怀孕这件事的耽搁，次日武大郎还是带领着众人向着兰州出发了。
这是因为时间紧迫，路途遥远，路上还需要月余的路程才能抵达兰州。如果再耽搁下去，大雪将至，路况将会变得异常艰难，因此必须尽快出发。
潘金莲送别他们后，决定返回梁山水泊。她深知汴京城中各方势力错综复杂，自己的身体状况又不太方便，若遭遇意外导致流产后果将不堪设想。此时怀孕仅三月，行动尚便，正是返回梁山的最佳时机。
三日之后，一切收拾妥当，潘金莲和她的团队踏上了归途。这支队伍共有五十余人，除了潘金莲的护卫英子外，还有杨志和李逵护送。他们一路上小心翼翼，确保潘金莲的安全。
为了方便，还找了一队五人的龙凤镖局镖师带路，毕竟他们常年行走这条路，对这条路非常的熟悉，可谓是武装到了牙齿。
在途中，潘金莲回忆起过去的种种经历，心中感慨万千。她想到了自己曾经的生活，以及如今身怀六甲的现实。尽管前路充满未知，但她坚信自己能够克服困难，迎接新生命的到来。
与此同时，武大郎一行也在前往兰州的路上，他们面临着同样的挑战和考验。但无论如何，他们都将勇往直前，完成使命。
潘金莲和武松一行人在路上起初还算安全，毕竟这里靠近京城，那些小毛贼们不敢在这里轻易造次。此外，有龙凤镖局护送，一般的山贼也不愿招惹梁山这个庞大的势力。
然而，当他们逐渐远离汴京，朝着梁山方向行进时，路旁的山林中开始隐约出现一些人影。
一开始，潘金莲等人并不知晓这些人的身份，但随着与龙凤镖局成员的交谈，他们慢慢了解到这些人其实是山贼的探子，正在观察路过的行人是否携带贵重物品。
如果他们发现路上的路人携带大量金银，并且人数较少时，那便是他们理想的抢劫目标。另外，如果遇到单独行走的路人，也会成为他们最佳的下手对象，因为人数较少，更容易制服。
正是因为如此，如今的镖局生意异常红火。虽然表面上看，大宋繁荣昌盛，人民生活富足，但实际上，社会底层的民众却过着极为艰难的日子。有些人不得不走上犯罪和抢劫的道路，以维持生计。
而某些地区的官府贪污腐败，对社会治安疏于管理，使得匪盗猖獗，治安状况恶化。最为典型的例子便是江州。自从蔡咎担任江州知州以来，整日沉迷于享乐和敛财，对百姓的疾苦毫不关心。
因此，江州周边涌现出许多土匪强盗，其中最为强大的当属鄱阳湖的水匪。此外，还有其他大小不一的匪徒，如张顺的哥哥张横，曾经也从事着杀人越货的勾当。
他们之所以肆无忌惮，是因为官府对此放任不管。直至武大郎上任后，情况才得到改善。他所处理的案件中，超过一半都涉及到这些强盗土匪。
阳光明媚，潘金莲等人的车驾在官道上缓缓前行，已经走了数日。此时，他们已进入京东西路的兴仁府境内，距离梁山水泊不远。突然，远处的山林深处出现了一群身影，为首的男子双眼赤红，身旁站着一名小喽啰。
“启禀寨主，属下经过探查，前方的官道上来了条大鱼，我们是否要动手？”小喽啰低声禀报。