叔詹道：“非仅为君上，也为我大郑社稷。先君庄公之后，我大郑社稷不稳，二十余年间，历昭公、君上、子亹、子仪四君，昭公、子亹、子仪皆被弑，而君上居于栎十七年。君上复位，社稷有主，国家安定，实百姓万幸也，万万不可再生祸乱。”
郑厉公道：“让你代寡人受过，将生死难卜，寡人良心不安！”
“为了君上、社稷，纵是车裂斧锧，叔詹不辞矣！”
“容寡人再想想。”郑厉公终究下不了决心。
叔詹退出，心想大兵压境，事情紧急，不容耽误，他立即召集家丁数十人，一路向郑、宋边境奔来。临近边境，让人给自己带上桎梏，囚于槛车，然后直奔齐军大营。
齐桓公正在与宋桓公、卫惠公在营帐中商议明日进攻郑国事宜，突然侍从来报，郑国大夫叔詹前来请罪。三位国君出帐来看，只见叔詹身带桎梏，立于槛车之中，车后有数十人，手持斧钺，立于车后。
叔詹对着三位国君放声说道：“外臣叔詹未曾报请寡君，擅自侵宋疆界，背盟之罪，在臣一人。寡君念及罪臣年事已高，不忍治罪。罪臣自来领罪，任凭盟主处置。”
齐桓公有些出乎意料，他扭头看看宋桓公、卫惠公，二人也有些错愕。宋桓公冷冷地道，郑国怕是丢卒保帅哩。管仲道，不如先把叔詹押下，再作计议。齐桓公点头。管仲于是上前，安排士卒将叔詹看押起来。
三位国君重新回到营帐，坐定之后，齐桓公道：“没想到叔詹自首请罪，请问二位，此事该如何处置，方才妥当？”
宋桓公有些不屑地说道：“此不过郑君推卸罪责而已，盟主明鉴，万万不可被他蒙骗。”
卫惠公却说：“不然。盟主伐郑背盟之罪，郑今已服罪，不可再动干戈。”
齐桓公觉得二人所说均有道理，正拿不准主意时，管仲回来禀报，已将叔詹关押于后营。
齐桓公道，仲父来得正好。他将二位国君意见向管仲复述一遍，然后问道，仲父以为如何更为妥当？
管仲向宋桓公、卫惠公拱手道：“二位君上所言皆有理，结合起来便是上策。”
三人目光一起聚焦管仲，口虽未言，目光却似在问：如何结合？
管仲不动声色，只管缓缓说道：“叔詹代人受过，明矣。若仅有叔詹认罪，我当继续伐郑，讨郑君管束不严、纵容臣属之罪。若郑君也前来认罪，则不可再伐。请君上静候二日，二日之内，郑君若不来请罪，请击鼓攻之。”
三位国君听了，觉得管仲说得有理，一致同意按管仲所说行事。