“若能寻得遗体自是最好，否则再多赔付五两银子，总计不超过十五两，便是极限。”
国公夫人不耐地揉着太阳穴，语气中透露出一股子无奈。
真是倒霉至极。
丫鬟私通外人，事发于家中，按照常理，逐出门去即可了结，国公府家风严谨，自是无惧外界闲言碎语。
如今却变得扑朔迷离，那男子的身份无从得知，先前是否频繁出入府邸亦成谜团。
瑞珠之死，更添查办难度，只得趁着夜色深沉，悄然将其埋葬于乱葬岗，使得国公府即便有理，也变得难以辩白。
墨燕儿知晓辩驳无果，遂起身行礼，黯然离去。
最终，国公府派人遍寻瑞珠遗骸而未果，便赔付其家人十五两银子，此事便这般不了了之。
明珠心中暗自感叹，权力之下的生命，有时竟显得如此微不足道。
区区十五两银子，对他们而言不过是一顿豪宴之资，却足以衡量一介人命的价值。
相比之下，瑞珠还算幸运，有家人替她争取最后的尊严，那些无依无靠，死后默默无闻者，就如同秋风中的麻雀，消逝无声。
此后，明珠亲自率领一众仆妇，仔细检查府中每一寸围墙，堵塞犬洞，增筑围墙高度，就连墙头散落的瓷片亦逐一修补，以防万一。
国公府墙垣两侧严禁种植高树，以防宵小攀爬潜入，夜晚巡逻之人手亦相应增多。
国公夫人对明珠此举颇感欣慰。
数日之后，明珠甫于花园处理完仆妇间的小摩擦，便听闻金夫人前来拜访的消息。
她急忙赶往金玉院，向金夫人施礼请安。
“听说你们还赔了瑞珠家银两？！”
金夫人开门见山，话语中带着几分惊诧。
“瑞珠年华早逝，遗体又未能寻回，夫人出于悲悯，便赐予她家十五两银钱，以作抚恤。”
明珠低头恭敬回答。
“哼，你们家夫人可真是菩萨心肠！我倒觉得，该是他们赔偿我们才是！”
金夫人言语间尽是不平。
“他们家境贫寒，若真将事态闹僵，恐对国公府名声有所损伤，以些许银两换得安宁，也算图个清静。”
明珠耐心劝解，言语间透露着无奈与智慧。
“你家主母就是太过心软！如此人家，敢在我国公府门前放肆，就该严惩不贷，绳之以法，再请官府前来震慑一番，看他们还敢嚣张！”
金夫人摇头叹气，言语间满是不屑。
明珠垂眸不语，心知肚明，莫府这类手段恐怕已司空见惯。
否则，金家仪何以对下人之生死如此漠不关心？