“你之前寻找的，恐怕不只是银镯那么简单吧？还是说，你真正要找的，是那块不干净的玉佩，抑或是那条污秽的手帕？”
金家仪不屑地瞪视着瑞珠，话语中尽是鄙夷。
“你心中明白，何必多此一问。”
瑞珠低垂眼帘，轻声回应。
“你真是胆大包天，竟敢如此同我讲话！”
金家仪怒不可遏，声音里满是怒火。
“府中谁人不知你的手段狠辣？落在你手里，生死由你，多言无益。但我至少活出了自己，爱过，痛过，尝过身为女子的甜蜜，此生无憾。不像某些人，终日守着一座冰冷的空壳，寂寞终老，无人问津！”
瑞珠的眼神锐利，仿佛一支锋利的箭矢，直射金家仪的心底。
她清楚得很，面对主子的严刑拷问，总会有方法让她开口。
然而，她决定守住心上人的秘密，即使为此开罪金家仪，甚至牺牲自己的性命也在所不惜，只为寻求一份解脱。
事已至此，她自觉再无颜苟活于世。
“你……你好大的胆子！”
金家仪被气得头晕目眩，仿佛有一群蜜蜂在耳边嗡嗡作响。
“我说的可都是实话，难道你连这点事实都承受不了？也是，你这一生，从未得到过男人的半点柔情，注定孤独终老，直到生命的尽头，也无人关怀！”
瑞珠毫不示弱，针锋相对地反驳。
“给我狠狠地打！习秋，丝竹，往死里打，别留情面！”
金家仪的声音因为愤怒而颤抖，几乎接近疯狂的边缘，低沉的吼叫声中夹杂着无尽的恨意。
习秋闻言，眼神一凛，毫不犹豫地从地上拾起一根粗壮的树枝，手臂用力一挥，枝条带着风声，迅猛地朝蜷缩在地上的瑞珠劈去。
树皮摩擦的声响在寂静的森林里格外刺耳，空气中弥漫着一股即将爆发冲突的紧张气氛。
丝竹的身体不由自主地轻轻抖动，她的眼底闪过一丝不忍，显然并不愿意参与到这场暴力之中。
为了拖延时间，她故作姿态，在四周假装寻找棍棒，借此机会贴近金家仪，压低声音，几乎是耳语般地说：“少奶奶，您看清楚，她分明是在故意挑衅您，想让您失手伤她，以此来保护那个男人。咱们不如先留她一条命，从她口中慢慢挖出那人的下落，岂不是更周全？”
“住嘴！你这没用的东西，别碍我的事！”
金家仪不耐烦地挥手，一把推开丝竹，力气之大使得丝竹连退几步，差点儿摔倒在地，踉跄之间险些失去平衡。
见状，丝竹眼中闪过一丝无奈与同情，最终还是妥协了。
她弯腰捡起一根看似干枯，实则并不坚硬的树枝，脚步缓慢而沉重地走向瑞珠。
虽然举着手中的树枝，但每一下击打都只是轻轻拂过瑞珠的身旁，没有造成实质性的伤害，瑞珠的身上没有留下丝毫痕迹。
她偷偷瞥了一眼金家仪，注意到她的面色愈发苍白，便巧妙地对习秋说：“习秋姐姐，您瞧少奶奶像是受到了极大的惊吓，脸色这么差，还是早点带她回房休息为好。瑞珠怕是支撑不了多久，少奶奶身子骨原本就弱，不宜在这种地方久留，免得沾染了不祥的气息。”
习秋闻言，察觉到瑞珠的呼吸变得越来越微弱，加之周围幽深的森林让人心里发怵，便连忙搀扶着金家仪，缓缓离开了这片阴森之地。
刚走出森林边缘，丝竹紧随其后，急切地询问：“瑞珠的情况看起来很糟糕，我们该怎么办？”