宴会上，那毒蛇的突然出现，让在场的诸多夫人惊恐不已，一个个如受惊的小鹿般匆匆离席，国公府精心准备的盛宴因此而变得一团乱麻，最终只能草草收场。
那些陪伴而来，衣冠楚楚的公子哥们，也随之如鸟兽散，场面一片狼藉。
墨燕儿在春溪院忍受已久的憋屈与压抑，在这一刻爆发得更加猛烈。
好不容易，嫡母为她筹办了这场宴会，却因这突如其来的变故而面目全非。
更令她怒不可遏的是，姨娘非但没能达成目的，反而害得自己差点丧命，而明珠却是安然无恙。
此情此景，怎能不让墨燕儿怒火中烧？
她虽愤怒至极，却不敢随意发泄，生怕触怒嫡母再次被训斥规矩礼仪，只能将满腔怒气发泄在身边的被褥枕头上，一阵狂风骤雨般的捶打之后，心中的怒火才渐渐平息。
所幸，宴会上有几位来自名门望族的少爷似乎对她颇感兴趣，时不时地向她投来关注的目光。
墨燕儿估摸着，回到府中后，他们的家族或许会有所行动，上门提亲也未可知。
她只能暂时按捺住心头的烦躁，静待事情的发展。
只可惜，心中最为倾慕的覃莫尧竟然没有出席，这成了她心中最大的遗憾。
至于明珠，她完全未曾料到，在那样千钧一发的时刻，秦侧妃会伸出援助之手。
为了表达最深的感激之情，她特意挑选了一份礼物。
听闻秦侧妃喜爱收集各式茶具，她便精心挑选了一套名为“十二月花神”的茶杯，每一杯上都绘有一种花卉，并附有颂扬那种花的诗句，既精巧又不失高雅。
几经思量，明珠决定亲自将这份心意送达，以此显示她的诚意。
拜帖递入不久，秦侧妃的贴身丫鬟卷碧便在偏门迎接，态度谦和，引领明珠缓缓步入内院。
穿越过繁花似锦、柳影婆娑，明珠很快便来到了秦侧妃的住所。
在郡王府中，除了王妃之外，秦侧妃的地位最为尊崇，加之她又是世子的生母，因此她的居所华美壮丽，彰显着无上的威严与荣耀。
面对秦侧妃，明珠行礼欲跪，却被后者连忙搀扶起来：“你身怀六甲，不可多礼。”
站立稳当，明珠面带微笑说明来意，司画则适时呈上那套“花神杯”。
秦侧妃一开箱，连连称赞：“你的眼光真是独到，这套茶杯正合我心意。”
“只要你喜欢就好，这微不足道的小礼实在不足以表达我的感激之情。我定会铭记在心，每日为你祈福。”
明珠言语间满是真挚的感激。
“在我面前，不必总是强调自己身份低微。”
秦侧妃轻声责备了明珠一句，随后指示卷碧：“去取些荔枝来。”
不多时，卷碧端来一只洁白的瓷碗，碗中盛满了鲜艳诱人的荔枝，颗颗饱满如珠。
“这是北晋进贡的‘妃子笑’，务必尝尝。”
秦侧妃热情地邀请明珠品尝。
知其珍贵，明珠以笑婉拒，秦侧妃却不容推辞，亲自剥了一颗，送到她唇边。