午马推门，
房门打开，突如其来的微风吹动立于圆桌中央的古铜色长灯，烛火摇曳，使得屋内忽明忽暗。
一张张脸庞望了过来，那是一张张覆盖在脸庞上的青铜面具。
色泽灰暗，反射着阴冷光芒，其上还有一双双没有感情的眼睛，诡异的气氛开始弥漫。
简单的木屋内沉寂着一股死寂氛围。
午马眼中的疲惫循序敛去，步伐不再缓慢，
他扫视一圈，径直走到靠近大门处的空位坐下。
他知道，能出现在这里的人代表着什么。
一个官职，一处势力，一种行当，又或者一个党派。
总之，面具下的人不重要，重要的是青铜面具代表的力量。
只要能走进这里，戴上面具，那便承载了面具所代表的权势。
他相信，若是这长桌坐满十二人，这十二人齐心协力，可以做到世上任何事。
这时，房门被轻轻推开，一阵冷风再次吹了进来，
午马与先前的青铜面具一般，面无表情，眼神冰冷地看向房门位置。
来人身穿麻衣，个子不高，走起路来四平八稳，头戴狰狞的虎头面具。
是疑似九卿之一的寅虎。
至此，昏暗房间中已经出现九人身影，比以往任何时候都要热闹。
让在一旁静坐的酉鸡心扑通扑通直跳。
看他们的神情仪态，毫无疑问都是帝国的大人物。
尤其是他们身上自发透露出来的“官威”以及“贵气”，不禁让酉鸡屏住呼吸。
随着时间流逝，一刻钟的时间悄然过去，没有人再继续到来，
继而门窗上落下厚厚的铁板，浓郁的黑暗开始弥漫，笼罩整个房屋，
只有圆桌中央那微微摇晃的烛火提供光明，一位位身穿黑衣，头戴面具的大人物隐于黑暗，
没有人开口，使得屋内的气氛愈发沉闷。
不知过了多久，才有沙哑低沉的声音响起：
“他们还真沉得住气。”
酉鸡循声望去，是老熟人卯兔开口，声音不复以往的年轻，像是故作低沉。
而“他们”是谁，不言而喻，是没有到场的子鼠，辰龙，以及未羊。
酉鸡兔微微仰头，将脑袋隐藏在黑暗中，紧接着他眼中出现阵阵疑惑，
虽说都传闻那三位的身份很不一般，但如此重要的事，居然不来看一看？
“罢了，都看看吧。”
丑牛雄浑的声音响起，他宽大的身躯将椅子挡得严严实实，一看便是武人，只是不知是谁。
他缓缓伸出手掌，有节奏韵律地轻叩桌面。
下一刻，机关齿轮转动的吱嘎声响起，
在座之人身前长桌上猛地出现一个凹陷，里面静静躺着一份呈乳白色的文书。
“这是赤林城的军报。”
此话一出，不少人面露诧异，
虽然他们都有各自的消息渠道，但比不得五军都督府以及兵部的军报详细，
所以立刻有几人伸手拿出文书，静静观看。
酉鸡亦是如此，她还悄无声息地观察着所有人，发现有几人并没有动手，依旧静静坐在那里。
丑牛、寅虎、午马、申猴！
“看来这四位是朝堂的大员？早就看过了。”酉鸡心中一惊，居然有这么多？