冬日渐冷，传膳的连廊挂上了挡风的锦挂，几名侍女低垂着头颅，恭敬地捧着清口的茶盏候在了棉帘之外。
女使掀开棉帘，笑盈盈道：“老夫人正吃得开心，还有些时候，用小炉子温着，别让水凉了。”
屋内的烟气腾升，木骨衔花的窗子半开着，屋内几名嬷嬷正在布菜，正中间正是一口滚热的羊肉锅子。
今日，裴五爷一时兴起，让后厨做了这道菜，冬日里吃着正是暖和，裴老夫人几日没胃口，今日倒是多饮了一碗汤水。
此时，前院的管事来寻。
“老夫人，笙姑娘来了。”
裴老夫人听得这话，赶紧招呼身旁的嬷嬷，道：“正赶巧了，快将人迎来。”
说着她又着嬷嬷让后厨再备一份小的锅子，给阿笙留着。
管事听闻老夫人的这些吩咐，颇有些为难。
“老夫人，笙姑娘是来寻五爷的。”
“拜贴并非是她自己的，是万象商会的，跟她一起来的还有商会的人。”
换言之，今日阿笙来，是以万象商会成员的身份来的，为的当是商会之事。
此时早过午时，若非今日贪食了一些，阿笙他们也不会正好撞上主家还在用膳的情况。
裴五听闻这话，下意识道：“让他们稍候吧。”
他此时可舍不得放下筷箸。
这话刚出，便听一旁的金氏轻咳了一声，裴五抬眼便见老太太端着神色，就这般看着自己，当即扯了扯嘴角的笑。
“我这就去，这就去。”
说完哪里还敢多待，接过清口的水，拔腿就往前院去了。
裴五离开时灌入的风吹得人有些凉，裴老夫人不由叹了口气，这般凉的天还为了生意的事奔波，阿笙这丫头当真是辛苦。
金氏看得出裴老夫人的心思，遂建议道：“不如还是让后厨给笙丫头留一个小锅子，温些汤水，这个天吃了也暖和。”
得了这话，裴老夫人欣慰地拍了拍金氏的手，“你总是妥帖的。”
裴五刚出了屋子便觉得寒意窜上身子，赶紧地从连廊直接走了近道，横穿了一片翻过的花圃，刚至屋檐之下，便听得内里的人略有些局促不安的话。
“二姑娘，我们未经引荐，直接来见五爷，当真是冒昧啊。”
“这都许久了，还未见人来，今日怕是见不着了。”
这些局促的话却得来一个轻柔的女声，缓缓道：“我今日便是诸位的引荐之人，这裴府之内不止三府九园，还有旁的院子，诸位总不能让裴五爷脚下生风跑着来吧。”
阿笙这话刚完，裴五不由看了看自己的衣衫，前日里刚下过雪，园子里草木还是湿着的，他来得匆忙，沾湿了不少。
还真被阿笙给说中了，他当真是跑着来的。
这丫头虽然平日里不谄媚于人，但却最得老夫人的心，他不敢怠慢了。
正说着，阿笙便见裴五从旁的一个角落里走了出来。
众人赶紧起身与裴五见礼，他浅浅应过，便对阿笙道：
“老夫人给你留了暖汤，待会儿记得去问安。”
裴五这话让万象商会的人不由愣了愣，听闻这二姑娘是因为长辈的关系才认在了裴老夫人名下，挂名而已，但原来裴老夫人待她这般亲厚？
既是这般，她何须自己费那么大的力气行商？抱上裴氏不就是一辈子无忧了。
阿笙垂首应下裴五这话，却是神色如常地坐下了。
“诸位为何事而来？”