央国帝京，皇极殿内。
殿外，一男子面容俊朗，眉若远山，他着红袍正服，阔步行至殿外。
与辛栾浅浅颔首之后，便打直了背脊，在外听宣。
此人正是言议阁的阁首，黄庭生。
黄庭生自被举荐如言议阁以来，缕缕谏言皆被采纳，深受皇帝信赖，这才坐稳了阁首的位置。
他在殿外侯了良久，才见一美人自殿内款款而出。
她凤眼微眯，几分媚态地睨了一眼黄庭生，复从他身旁走过。
此人便是赵氏新奉入宫中的女儿，如今封了妃位。
她这位份是皇帝对赵氏的安抚。
自赵美人没了孩子之后，元气大伤，太医诊断，此后难有子嗣。
那之后，赵氏甚至未等赵美人身子康复便又送了一位女儿入宫。
如今正得盛宠。
辛栾垂首，将黄庭生请入了殿内。
殿门开启，一股浓郁的香气便窜入鼻腔，黄庭生不由皱了皱眉。
他近日听闻轩帝迷上了调香一道，又在宫中请了几名炼香师，专门为自己炼香。
所炼之香有怡情之用，也有提振精神之用。
轩帝每日都觉自己精神好过以往，这每日的熏香便未曾断过。
就连后宫各殿的主子们都为了讨轩帝的欢心，每日用不同的香熏着殿内。
听闻这炼香师是皇后从昆山带回来的，其中门道如何，黄庭生作为一个谏官便不便多参与了。
轩帝见黄庭生来，脸色却说不上好看。
只因如今这船队已然返航，并在外海刻意放缓了船速，就等着各家的钱财到位。
但如今送上来不过是打典的碎银子，哪里够组建水师之用。
轩帝不由质疑黄庭生此计究竟是否有用。
黄庭生听闻皇帝的质疑，垂首躬身，道：“圣上，若是如此，恐怕还需些提点。”
轩帝闻此，倒是点了点头，他这才想起自己欲建水师之事尚未正式宣布，这些商贾未必能省起其中含义。
轩帝抬眸看向黄庭生，问道：“那依你看，该如何提点？”
黄庭生不敢起身，继续躬身道：“我记得窦氏子女亦在此行当中。”
闻此，轩帝蹙了蹙眉，“的确，窦氏作为粮商的行首自然得派人去，若没有这个表率，其他商贾怎么肯上船？”
“是了。”黄庭生道：“那便请窦家主再做个表率，众人便也知道该怎么做了。”
黄庭生这话说完，却不闻轩帝之声。
他不由微微抬首，却见轩帝眉头紧蹙，一副为难的模样。
“圣上？”
轩帝紧抿着唇，而后抬眼看向黄庭生。
“你说，若是窦氏之人有去无回，窦盛康可还愿意为孤出面？”
见黄庭生一时愣在了那，轩帝遂朝黄庭生招了招手，示意他往前几步。
黄庭生往前三步，再次躬身拜下，便听轩帝道。
“此次寒庆向东境五国发出请求，这五国当中以我央国国力最盛，若是那伽蓝王说什么，孤便给什么，我央国在东境的威信何在？”
黄庭生听到这，不由问道：“所以圣上这是……”
“孤让仓部交付给寒州的种子全部都是劣种。”
言及此，轩帝声音不由沉了沉。
“那蛮荒之地便该寸草不生，寒州若当真在粮食之上能自足，那么东境牵制它的筹码便会少一个。”
“不止是孤。”
轩帝继续道，“五国都不会给寒庆送去什么良种。”
黄庭生听着轩帝此言，低垂的眉目不由蹙紧了。