南宫熠辉用手抚着伴生石的纹路，那火红色的石头里有着丝丝缕缕的脉络，闪着如火焰一般的明艳，流动不息。
南宫熠辉道，“当年，取你伴生石之时，看你那般痛楚，哭得撕心裂肺。
那个画面，每每都会在朕午夜梦回时折磨着朕。
朕知道，外界都说，取你伴生石，是因为朕忌惮国师所言，眷恋皇位，不愿让你在朕壮年时早早成长起来，所以在你幼年时斩断你的羽翼。
可事实上并非如此。
朕以为，拿走你的伴生石，将你放在宫外养着，不对外表现出立你为储之意，便可保你平安长大。
朕下旨让你随钦差四处游历，品民间疾苦，待到你登基之时，你便会爱护你的子民。
生在皇室，朕没法当众给予你其他孩童最平凡的呵护和爱。
可朕的爱子之心，不会比这世间任何一个父亲少。
哎，怎料事与愿违，阳儿啊，父皇终究是有愧于你。
纵然我是皇帝，亦不能掌控天下人心。
我知道你恨我，我不求你谅解，如今你能来看我，于我，已是莫大的安慰了。”
南宫炽阳紧绷的肌肉线条渐渐舒展，他的面色依旧平静，心底却波涛汹涌。
他看着记忆中那个端坐于皇位，遥不可及的威严高大，受万人朝拜，不苟言笑的父皇就在眼前。
此时，父皇两鬓已有白发，在对着他笑，那笑容里带着几分讨好和歉意。
南宫炽阳想，小的时候，无数次，那么痛苦，他都没有放弃生的希望，或许，就是为了等到这一刻。
他想要有人告诉他，他所有的遭遇，所有被辜负，被看轻，不是他的错。
父子两人对视良久，谁都没有开口说话。
“当年，害我大师兄的，是丞相？”司清羽再次打破了平静。
南宫熠辉点点头，“是！当年，丞相处心积虑，蓄谋已久，所以并不好查。
朕派了许多人，也亲自暗访，可涉事者相继横死。
后来，皇后与丞相通信，有丞相手书为证，并且亲口承认，是他派人杀了大皇子。
皇后怨朕狠心是真，她一直觉得我对待阳儿太冷淡太苛刻，所以，阳儿出事之后，她对我起了杀心，只是并未得手。
事发之后，她本以为朕会赐她一死，废了她的后位，索性将多年的心事都说了。
她与朕夫妻虽无情却有义，她并非外界所说，因为怨恨宿命拆散了她与丞相而厌恶大皇子。
她狠心不与亲生儿子亲近，是不希望阳儿成为皇权和世家的棋子，如她一般，一世没有自由，成为东方家摆布的一个傀儡。
她说，她愿意用她这一生对孩儿的思念而不得换阳儿的自由。”
南宫炽阳深吸了一口气，点了点头，“好，我知道了。”
他的脑海里浮现出了那个缠绵于病榻的惨淡面容，或许，他也该抽空去看看他的母后。
南宫熠辉看着南宫炽阳，眼眶渐渐蓄满了眼泪，他声音有些含混道，“朕没有杀她，也没有废后，只是告诉她，朕的痛苦不比她少。
朕遣散了所有人，偌大的皇宫里，只有朕与皇后，也只有这时候，我们才能为自己儿子的死抱头痛哭。