已是八月，整座伦敦都蒙上了一层金色，没人知道这从何而来，或是象征灿烂，或是象征衰落前的辉煌。
晚霞光彩炫目，装点了半边蓝天，大本钟耸立在蓝黄与灰绿交织的云彩之间，雄伟而庄严，神秘而注目。
艾薇与约书亚双双坐在泰晤士河畔的墙堤上，眼前是宽大的河流与冒着滚滚黑烟的蒸汽船只，脚下是波浪涛涛滚滚长逝的乌黑河水。
灰白相间的鸽子三三两两地聚集在两人后背的空地上，要么呆头呆脑地游荡，要么无所事事地起飞。
“嘬嘬嘬……”
艾薇逗弄着手边的一只肥鸽，这只鸽子通身灰色，只在肉粉色的双眼与鹅黄色的尖嘴之间留了两撇白色的杂毛。
鸽子看上去像只八嘎，性格行为也八嘎到不行，它吃光了艾薇手中的薯条，还不知感恩地怒张着双翅大吼大叫。
“我操——”
商量未果，艾薇怒从心中起，她顺手抄起身旁的红皮书，对着那只来不及起飞的鸽子就是一记猛砸。
“咕咕！咕咕！”
不少鸽子被吓得飞向了远处，飞不走的也赶紧张开双翅，如走地鸡般迅速向远处逃离。
“Look！它终于有些用处了。”
艾薇捡起多灾多难的红皮书，重新坐在了约书亚的身旁。
约书亚将自己手中的薯条递了过去，同时将满是灰尘的红皮书拿了过来。
“怎么会，其实它帮了我们很多忙……”
约书亚细心顺理着红皮书卷翘的书页，动作轻柔得仿佛躺在手中的是一只刚出生的牛犊。
“对我而言，它就像一位虚空世界里的向导，为我们指引方向、排解谜云。”
“很有趣不是吗？因为这本奇妙又精彩的笔记本，它时刻警醒我们，又时刻鼓舞我们……”
“我能和另一个世界的自己交谈，另一个世界的艾薇同学也默默关心着我们的旅程，真的，这比21世纪的科学实验课有趣得多！”
“也是……”艾薇咬着冷却的薯条，回复道。
“但对我而言，它是证明我们存在于这个世界的证据。”
“不好吗？”约书亚问道。
艾薇摇了摇头：“我恰好与你的感受相反，或许是因为我从始至终都没有融入这个世界，我害怕、心虚，更是逃避……”
“红皮书和我们一样，从21世纪来到19世纪，它时刻提醒着我们的危险处境，却又神秘得如同掩埋在恒河水最深处的黄金……”
“每次翻开它，甚至是触碰它，我总会有种心神不宁的感觉，或许是对未知的恐惧，又或许是对强大的折服。”
约书亚似懂非懂地点了点头，艾薇停止了发言，她闭上双眼，手掌向后撑起了上身。
“人”字形的大雁从薄云间飞过，带来阵阵凉爽的晚风。
“艾薇同学……”约书亚的声音忽然小心翼翼了起来，“你的脖子……”
艾薇疑惑地转头，伸手摸向了自己的颈侧。
一道清晰的疤痕，已经掉了一半的黑痂，那是艾薇在麦克米兰公馆里的杰作，她为此很是洋洋自得。
计划完成得非常完美，用各样招数买通伦敦上下的大小报社，将大部分舆论紧紧握在自己的手里。
然后，直击英美两国本就裂缝满满的连接处，将民众憎恨的情绪推向高潮，关注选举率的上层很容易就能听见民众的想法。
类比麦迪逊事件，在舆论的煽动下，他很快成了全英国人人喊打的对象。
民众的呼声越来越高，政府门前甚至有游行示威的动作。
因此，高层不得不放弃这样一个劣迹满身的人物，最终将他遣送回了美国政府。
再然后，吹嘘一位看上去六成完美的人，将近似于神明一般的设定安放在这位人类身上。
如此一来，六成变得十足完美，谎言也一跃成了百米高的塔楼。
若这人犯了一个小小的不小心，等待这位的将是高楼崩塌的万劫不复。
类比爱默生夫人，晚宴的后半程，她在宴会上热烈欢迎了艾薇，这表示两人之间的矛盾不复存在。
夫人的高楼虽然摇晃却最终稳妥，艾薇背负的麻烦在阵阵鼓掌声中迎刃而解。
“慈善晚会筹集的金额将由麦克米兰庄园全额支付，并且，他们将全力协助福利院的孩子们渡过难关，这是爱默生夫人当众宣告的原话。”