与此同时，蒯良、沮授、庞统等人则跟随五溪营、第三营返回。
……
夕阳西下，残阳如血。
比阳县位于南阳郡东部，与豫州接壤，是一座规模不大的城池。此刻，这座小城显得格外宁静，宛如沉睡中的巨兽。
刘备率领着他的军队缓缓靠近这座小城。手下的士兵们面容憔悴，神情疲惫，显然已经经历了长时间的行军。
他们的士气低落，眼神中透露出对未来的迷茫和不安。刘备看着这一幕，心中充满了忧虑。
如今，他们已经进入了荆州南阳境内，这个地方局势复杂，各方势力犬牙交错。
据斥候禀报，这里既有曹军，也有荆州军。任何一方都可能在路上设伏或趁虚而入，给他们带来致命的威胁。而刘备好不容易从北方和豫州招揽来的数千兵马，一旦遭遇埋伏或突袭，后果将不堪设想。
刘备皱起眉头，将心中的忧虑告诉了身边的关羽，关羽建议先夺取比阳城，让大军稍作休整，并以此地作为根据地，同时派遣斥候打探一下南阳的情况，再做决定。
刘备听后，沉思片刻，采纳了关羽的意见。
于是，刘备利用天子诏书，成功地骗过了比阳城的守卫，顺利进入城中。
随后，他们迅速接管了城防和县衙，掌控了这座小城的局势。
……
“将军、军师，刘备军进入了前方的比阳城。”
曹军的斥候在前方侦查到刘备军的最新动向后赶紧回来向曹仁和程昱禀报道。
听到这个消息，曹仁立刻站起身子，目光锐利地看着眼前的地图。
“刘备这是要干什么？”
曹仁皱起眉头，心中暗自思索。
他转头看向一旁的程昱，只见程昱同样神情严肃，眼中闪烁着忧虑之色。
“新野近在眼前，刘备军这时候却在比阳停下来了，我们可以派个使者去问问情况。”
程昱低声说道。
这些天，从上蔡出发的负责跟随监督刘备军的曹军也是疲惫不堪，他们经历了数百里的奔波，一路上没有得到充分的休息，每个人的身体都承受着极大的压力。
然而，与刘备军相比，曹军有着一个明显的优势，这沿途都是曹操的地盘，他们可以随时获得休整和补充。