许崔缊蓉回到秋水院，意外地发现谢秀林正于院中静候。
崔缊蓉心头微诧：“秀林？”
前阵子盐税案风波已尘埃落定，郑国公府罪证确凿，不仅爵位被褫夺，家族女眷沦落为奴，男丁更被发配边疆，连郑国公本人也惨遭街头问斩，结局凄凉不堪。
自那之后，谢秀林便将自己锁在房间内，足不出户，崔缊蓉深知，她需要时间来消化这份突如其来的打击与耻辱。
“崔缊蓉姐姐，你回来了呀。”
谢秀林身形显得更为消瘦，但眼中却多了几份与以往不同的沉着与坚韧。
“觉得好些了吗？”
崔缊蓉柔声询问，语气中充满了关怀。
谢秀林勉强扯出一抹笑：“我这样消沉，让姐姐担心了，但人生总有需要成长的时候，之前是我过于急功近利，才会轻易被人利用。现在还有什么可懊恼的呢？我反而要感谢你救了我一命。”
她紧紧握住崔缊蓉的手，眼含感激：“若非你，我的结局真是不堪设想。”
崔缊蓉轻轻拍了拍她的手背，温言安慰：“过去的就让它过去吧，你并未失去任何实质上的东西，你的名誉仍旧清白，人总是要往前看的。”
谢秀林眼中闪过一抹复杂情绪，旋即又努力挤出一丝微笑：“是啊，还好那些事情没有败露。”
崔缊蓉开始整理药柜中的药材，谢秀林一如往昔，默默地在一旁协助。
“花朝节就快到了，我们一起出去逛逛怎么样？”
谢秀林忽而提议，眼神中闪烁着期待。
崔缊蓉摇了摇头，兴趣索然：“我还是不去了，最近不太想出门。”
她本就偏好宁静，加之目前的处境，外出游玩的心情更是荡然无存。
“听说今年花朝节会有楼兰来的美女担当神女，场面壮观，难得一见，晚上的灯会活动也是丰富多彩，错过可就太可惜了。”
谢秀林近乎恳求地说道，“就算为了陪陪我，你总不能一直把自己关在家里，出去透透气也好啊？”
崔缊蓉抿了抿嘴唇，经过一番挣扎，最终缓缓点头。
心中清楚，此次相聚，或将成为她们共度的最后一个节日。
谢秀林见状，喜悦之情溢于言表：“那就这么说定了！”
崔缊蓉微笑着应允，眼中却掠过一丝不易察觉的哀愁。
谢秀林继续协助崔缊蓉，直至药草收拾完毕，二人边忙碌边交谈，恍惚间，谢秀林仿佛又找回了曾经那个活泼纯真的自我。
夜色渐浓，她才依依不舍地告别秋水院，留下一串长长的影子在月光下拉长、交错。