京城外这条官道，已有早起的商贩与行人零星经过。
约一盏茶时间，在她们来时方向，终于现出一辆马车，辘辘前行，缓缓而来。
那辆宽阔的、四周垂着帷幔的红漆马车，以及车上握着马鞭、一脸憨态的车夫，皆是蕙兰极为熟悉的。
她精神一振，低声道：“来了！”
马车渐行渐近，思菱觑准时机，扶着蕙兰跳下，拦在了温家马车前方。
她挥动双手，高声喊道：“劳烦停车！”
深灰色帷幔，几乎瞬间被掀开，一个男子探出脑袋，满脸惊恐地看着思菱。
清瘦俊逸的面容，清澈忧郁的眼眸，不是温秋实又是谁？！
此刻的思菱，一身小厮装扮，温秋实起初并未认出，却还是赶忙让车夫停车，而后皱眉朝思菱喊道：“你在此作甚？”
思菱微笑着打招呼：“温太医，您不识得奴婢了？”
说罢，她向后看了一眼，压低声音道：“我家娘娘得知您今日要回襄阳，特来送您！”
温秋实顺着她的目光看向蕙兰，四目相对的瞬间，他顿时愣住了。
蕙兰走到他的马车前，轻声道：“实哥哥，可否让我上车说几句话！”
他面露惧色，结结巴巴道：“兰儿，你如何在此？你……你不能上来……”
蕙兰不等他说完，便一把掀开帷幔，敏捷地攀上车。
不出所料，宽敞的车厢内，果然不止温秋实一人。
他对面的座位上，坐着一位年轻女子。女子衣着素雅，面容沉静，似乎对蕙兰的到来并不惊讶。
鹅黄色的夹衫，浅绿色的襦裙。乌黑的秀发，梳成精致的百合髻，看上去，宛如清新秀丽的小家碧玉。
两人对视，蕙兰露出友善的微笑，轻声道：“念瑶姑娘，别来无恙！”
迎着蕙兰的目光，林念瑶也微微一笑，清晰地说道：“我就知晓，临行前，必会与兰贵妃一见！”
一旁的温秋实，看看蕙兰，又看看林念瑶，神色紧张，惶恐不安。
蕙兰安抚他道：“实哥哥，你不必害怕，我今日前来，是有要事央求念瑶姑娘，并非前来阻拦你们……你不妨先下车等候，我与念瑶姑娘说几句话，说完便放你们走！”
林念瑶亦向他颔首，语气轻柔：“放心，我亦想与兰贵妃道别。”温秋实步下马车，车厢内，仅余蕙兰与林念瑶。
蕙兰直视林念瑶，单刀直入：“念瑶姑娘，你应知晓本宫今日寻你所为何事？你不辞而别，想必是对你姐姐彻底死心了吧！”
林念瑶侧过脸，轻声言道：“我已无姐姐，娘娘现今所见，乃全新的林念瑶……昔日的林念瑶，已然逝去。从今往后，我与……端妃，乃至整个林家，再无瓜葛！”
蕙兰紧盯着她，和颜悦色地说：“有无关联，岂是你一言可定？你可以不认林乐瑶，难道也要与你兄长恩断义绝？”
提及兄长，林念瑶急速转身，泪水充盈眼眶：“此乃哥哥所言。他言林家两个女儿，已毁其一，不能再让我身陷绝境……故而，他让我随温秋实离开，远离林家，彻底与之决裂，不再受牵制，亦不再受牵连！”
蕙兰心中暗自感叹，林鸿飞对其小妹，着实疼惜。
她问林念瑶：“当初，是你兄长将你自万丈崖边救走，对否？”
她点头，坦言道：“没错，离开前夜，姐姐与她的宫女花如密谋，命她在送我回青岩山的林家别院时，借机于途中杀我……她不知，哥哥早有预料。
次日清晨，兄长便沿路安排了人手暗中保护我，又命人悄悄给我递了纸条，要我将计就计，在万丈崖佯装跳崖自尽……而后，他藏身于崖边密林，伪造了我自尽的现场，便带我从小路下山……”
蕙兰面色沉静地问道：“那你……如今还要为林乐瑶的罪行保密吗？”
林念瑶缓缓摇头，满脸痛苦地说：“娘娘，我明白您的来意，但我真的无能为力。关于她的所作所为，您应该也都知晓……她命人推您落水，派人刺杀您，妄图取您性命。
我劝她收手，劝她主动坦白，她非但不肯，还说她所做之事皆万无一失，未留任何蛛丝马迹……想来也是，那些人都已死无对证，谁也无法奈何她……我和您一样，空口白话。而且，我不能去告发她……娘娘，请勿逼我！”
林念姝的这番话，说得无比沉痛，亦无比真诚。
诚然，死里逃生的她，仿若重获新生。此时，她只想远离端妃，与温秋实远走襄阳，开启崭新的人生。
蕙兰深感自己不应强人所难，要求她再度出面，指证林乐瑶，将她重新卷入是非之中！
失望如潮水般涌上蕙兰心头，“难道，林念瑶当真没有林乐瑶的任何罪证？莫非我此次冒险出宫，就这般徒劳无功吗？”
蕙兰审视着林念瑶，突然意识到什么，不禁脱口问道：“既然你对她构不成威胁，她为何还要不顾姐妹情分，痛下杀手？”
林念瑶浑身一震，低头不语。
蕙兰凝视着她，冷厉问道：“如此说来，你定然知晓内情，或是手握证据……这些证据，于端妃而言，足以致命，对吧？否则，她岂会连自己的亲妹妹也不放过！”
林念瑶遽然抬头，目光闪烁，欲言又止。
蕙兰终是难忍，眼中含泪，沉声道：“念瑶，我求求你。五日之前，我爹娘在从江南回京途中，遭人劫持。我敢断言，此事必是你父亲与端妃指使所为。
可如今我不知他们身在何处，甚至生死未卜……若你知晓任何线索，可否告知于我？且不谈身份，你我皆为家中幼女，皆孝顺珍爱自己的父母，你不妨设身处地为我想想……”
她话未说完，便被林念瑶打断：“娘娘，您说您父母被人劫走了？”
蕙兰深吸一口气，颔首示意，竭力平复情绪。
林念姝满脸悲悯，声音微颤：“娘娘，我向您担保，我真的对此事一无所知。这些天，我被哥哥藏于他的府邸，未曾回林府，连父亲的面都未见。
而哥哥，他与父亲素来不睦，平日里往来甚少。近期，他一直在为出兵西北做筹备，无暇顾及父亲！”
蕙兰直视她的双眼，恳切道：“你只需告诉本宫，白元、高湛、彤云……还有云雀，为何都对你姐姐和父亲言听计从？甚至不惜断送性命？”
林念瑶愣了一下，正欲答话，一阵急促的马蹄声，骤然由远及近传来。
蕙兰警觉地掀开帷幔，不禁怔住了。
只见一人一骑，风驰电掣般飞奔而至，须臾便至眼前。