叶磊之的脚步在房门前顿住。
屋内昏暗至极，仅有一盏油灯摇曳着昏黄微光，堪堪照亮床前那一方窄小之地。
此处清冷之态，比起大户人家的卧房，倒更似一座静谧佛堂。
墙上观音像在黯淡光线下影影绰绰，似有若无，案上香火袅袅升腾，空气中弥漫着淡淡檀香味，让这屋子愈发显得清幽寂静。
隔着床榻幔帐，他瞧见那熟悉身影静静坐在床沿，比起往昔，更显消瘦，仿若一阵微风便能将其吹倒。
她当真心如磐石，言出必行，说了不见，便真的绝不食言。
叶磊之微微皱起眉头，声音低沉，带着丝丝愠怒，“岚屏，你究竟要闹到何时？如此伤敌一千自损八百，究竟是何苦？”
“你这话说得不对，你是我的丈夫，而不是我的敌人。”
幔帐后的向氏声音清冷平静，宛如寒泉流淌，“是你一意孤行，明知前方是万丈深渊，仍要踏足其上。我不想眼睁睁看着你带着所有人走向毁灭，若不这么做，我实无他法。”
叶磊之凝视着那模糊身影，神色复杂难辨，“你这分明是在逼我，逼我在你与大计之间做出抉择。”
“可即便逼你又有何用？你断不会停手。你我夫妻多年，我深知你的抱负与野心，可你在这条路上已然执迷不悟走得太久，竟将江山社稷视作你股掌间的玩物。与其亲眼看着你陷入万劫不复之地，我不如先行一步。”向氏的声音坚定决绝，如金石掷地。
“千载难逢的重来之机，断不能就此错过，我之所为，不过是为复兴叶家，为我们谋一个未来。”叶磊之沉声道。
“如今一切都不是我想要的，还谈何未来？若这样的未来，需建立在无数人的鲜血与痛苦之上，我宁可不要。”
两人一时陷入沉默，气氛沉重压抑得让人几乎喘不过气来。
良久，叶磊之打破沉默，语气强硬，“无论如何，这药，你必须喝下。”
不等向氏反驳，他又道，“你若不喝，荀嬷嬷便性命不保。你了解我的性子，说到做到，绝不含糊。”
说完，叶磊之决然转身离去。
听着脚步声渐行渐远，向氏的脸色苍白了几分，她缓缓靠着床头，仿佛陡然失去了所有力气。一行清泪悄然从眼角滑落，心中也涌起一股难以言喻的悲凉。
没有什么能够阻止他了，哪怕是以性命相逼，也无济于事了。
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叶磊之回到书房，那个戴着兜帽，身形挺拔的男子已静静地等候多时。
“叶阁老。”他躬身行礼，声音低沉而有力。