“关于沈由的死，叶家也一直参与在其中。”
陆砚点头道，“没错，我来京都原本就是为了寻找沈由的踪迹，起初所有行动也都很顺利。仔细想来，是叶家想引导我相信沈由的死是失足落水导致的。然而我始终不相信他是死于意外，也没有停下调查，叶家便开始处心积虑地阻止我了。”
姜绾沉思片刻，叶磊之为人与他相貌并不相符，他看似端正清直，实则城府极深，且薄情无义。自从前世将她害死后，华临渊对叶磊之来说也就失去作用了，空有一个门生之名，何至于这般大动干戈地做华临渊的助力。
“叶磊之命人阻止你调查，除了是想替华临渊隐瞒罪行，很可能还有其他目的。”姜绾目光深沉，突然问道，“五年前皇帝已为沈家正名，沈由也不再是需要四处躲藏的罪臣之子，他为何不光明正大地用自己的本名参加科举，而是化名“华临渊”来到京都呢？”
陆砚眸光渐深，“不用真名，自然是不想暴露自己的身份。”
“不想在谁的面前暴露？沈由来京都除了参加会试，还想做些什么？”姜绾又问道。
“我并不知晓他来京都的其他目的，可他将幼弟留在青州，又去信将他托付给我。说明沈由早就知道他这次去京都危机重重，很可能会自身难保。”陆砚话音落下，感觉到后背袭来一阵凉意。
姜绾幽幽开口，“若我大胆猜测，沈由来京都是为了接近叶磊之，一切会不会更顺理成章一些。”
“沈由，叶磊之。”陆砚一震，“沈家，叶家？”
“当年菱王矫诏登基，为了坐稳皇位扑杀了许多作为太子党派的世家，以及清流直臣，沈家也没有幸免遇难。然而在当时叶家式微，叶磊之只是一名翰林学士，他虽然没有受到菱王的重用，却也没有牵连进这场灭门风波。”姜绾的声音轻缓。
她看着陆砚，继续说道，“海深仇。可菱王已经死了，他无法向菱王复仇。所以，他只可能是发现了其他与菱王有关联的人。”
“你的意思是说，叶磊之曾经与菱王有所勾连。”陆砚听出了姜绾的话中之意，他的目光也逐渐变得锐利。
姜绾淡淡说，“我没有证据，这些全都是我的推测而已。”
陆砚不可置否，他将过去的一些经历在脑中串联，有一些事情骤然间变得格外明晰。
“在菱王发动政变的后几日，北冀人突然大军压境，他们来势汹汹连夜奔袭大梁的辽北，齐国公不得不率明德军应战。这场仗持续了大半个月，最后还是明德军以少胜多，打退了北冀大军。”
诉说这些情境时，陆砚的凤眸光华流转，似乎被拉进了什么回忆。
姜绾也有片刻失神，她能想象出他穿着一身铠甲，如同栽于黑山白水间的一棵琼树，英姿勃然叫人移不开眼。
那是少年将军独有的英姿。
“然而在这一个月里，菱王的叛军也攻破了京都城门，加上他提前部署在京都的内应，顺利地控制了整个京都。”陆砚凤眸微眸，目光变得深沉，“辽北距离京都千里，先机已失，马尘不及，齐国公即便再赶来京都也是回天乏术了。”
“内忧外患之下，若我是齐国公，恐怕也做不出更好的选择。可这北冀人攻打辽北的时机，未免也太巧了些。”姜绾幽幽说道。
陆砚凝眸看着姜绾，“所以，这不是巧合，而是有一个人在暗中穿针引线，将菱王以及北梁串联在了一起。”
姜绾颔首，她的指尖轻沾茶水，在桌上写下了“叶”字。
有风从窗隙间吹进来，伴随着窗外树叶沙沙作响，一阵寒意悄然笼罩住了整个房间。