阿洛索看着她的背影，眼里略过了一些不易察觉的轻视和自得。
他清楚人性。并且乐于利用人性的弱点来获得自己想要的东西。
他从未失手过，这次也不会。
砂琪是一个难以控制的目标，但他喜欢挑战极限。一想到这样的砂琪会在他的教导下逐渐变成一个冷血的疯子，他就兴奋地难以自抑。
而砂琪转过头时，他又换上了温和的假面。
操纵情感会让人上瘾。
他在还没成为国王时就乐此不疲，成为国王后更是变本加厉。
可惜——
可惜他因为赛珂的离世而有些伤感，因此在面对菲阿娜时，他没有那么仔细。
这样才让菲阿娜钻到空子独立了出来，变成了如今的局面。
但是菲阿娜送来了砂琪。比起亲手杀掉父亲，失去了所有亲人的渴望爱的菲阿娜，看起来格外坚定的砂琪明显要更有挑战性。
阿洛索笑着，觉得这场战争也没有那么糟糕。
……
“战争当然是糟糕的！”
砂琪在皇宫里听着阿洛索讲着战争的好处，皱着眉反驳他。
“战争怎么能是管理国家的必要手段？战争带来了动乱、伤亡，战争应该被避免！”
“砂琪，成为一个国王的品质里不包含仁慈。想想那些不服从于你的下属，他们都死了，他们当然是光荣的，但砂琪，你告诉我，他们的死亡里没有你的授意吗？”
砂琪没有说话。
她拒绝这种教育，她拒绝这种观点。
她跑到了皇宫的花园里。那里有秋千和可以休息的地方。
她看到了许多孩童玩闹过的痕迹。秋千上有小刀刻的划痕，座椅上有水笔画出来的颜色。
阿洛索没有后代。
砂琪有些费解。
“我没有孩子，并且我不会有孩子。在我意识到这个问题时，我想了很多种方法，最终决定让那些家族把他们最好的孩子送来，我会挑选最优秀的那个作为我的继承人。”
阿洛索一直跟在她后面。他慢悠悠地走到了砂琪面前，看着秋千有些感慨。
“这些就是那些孩子留下来的痕迹。我很怀念他们还在的时候，虽然那个方法失败了，因为太多小孩子真的很吵。”
砂琪静静地听着。
阿洛索并不吝于披露自己的过去。
“那些家族都不相信我说的话，他们送来的都是有些缺陷的孩子——那些孩子现在活着的不剩几个了。
在我意识到那些家族的欺骗后，我自己找了些聪明伶俐的孩子。我对他们倾囊相授，但他们……怎么说呢，他们实在是愚钝，他们无法复刻我的成功，现在的结局也不算好。
比如说，菲阿娜的父亲，你们的赛珂公爵。”
砂琪知道赛珂。她听过许多关于赛珂公爵的传闻，虽然可能有些艺术加工，但砂琪确定这个公爵是个疯子。
所以在菲阿娜大人成为新任公爵时，几乎所有人都觉得这是又一场浩劫。
“那个疯子的亲生女儿，也一定会是个疯子。”
砂琪总是能听到这句话。毕竟菲阿娜大人是染着血得到了爵位，人们天然会畏惧她。
“我把赛珂当成我的亲儿子，我为他想好了他以后的路，只要他在他的领地里表现得足够好，我就会放心地把腓比烈交给他。
但是他却因为一个女人不听我的话……他挑女人的眼光很糟糕。虽然他喜欢的那个女人是我的侄女，但我得说，她实在不算是一个好女人。
他们结了婚就变成了怨侣，赛珂不小心杀了她——那当然不是赛珂的错。我可怜的赛珂，他都不明白自己做了什么。
赛珂厌恶他自己选的妻子，也厌恶菲阿娜。他抛弃了菲阿娜，但后来他又心软了，他在菲阿娜长大之后把她接回来，让她迎接继承人考验。”
“这是心软吗？”
砂琪不可置信地反问。
“家族里的人自相残杀，只有最后活下来的那个人能够继承爵位，让菲阿娜大人回来参加这种血腥的游戏，这是心软？”
阿洛索赞同地点头。
“砂琪，你要明白，赛珂他给菲阿娜选择了一条很好的路。如果菲阿娜一直被扔在外面，她会经历什么？
她会为了填饱肚子变成腓比烈最典型的贱人。她会失去尊严，会死的悄无声息……但她回到了让罗家族。她有机会成为高高在上的公爵。
几个人能够有这样好的机会？砂琪，这是赛珂对菲阿娜的恩赐啊。”
“可是这会死！如果她没有活下来，她没有杀掉其他人，她就会死！”
“死亡只不过附加条件。如果菲阿娜没有被赛珂找回来，相信我，她的生活会比死亡还要残酷。”
砂琪觉得不对，但她又没有什么可以反驳的理由。
阿洛索慈爱地看着她。
“砂琪，其实我并不是你们想的那样。我在这个位置上，有许多旁人想不到的艰辛。
就像菲阿娜……她刚成为公爵的时候什么都不会，也没有人会服从一个孩子，我帮了她很多。赛珂像是我的亲儿子，我把菲阿娜当成我重要的孙女。但菲阿娜她并不理解，她因为父亲的死亡对这世界都仇视。
我愿意给她很多权力，我让她成为公爵。砂琪，腓比烈的女公爵啊，多么特殊的存在。只是她想要更多。她甚至想要我的王国。”
“那你为什么不给她？”
砂琪直接问了出来，圆眼无辜。
“你把她当亲孙女，她要王国，你为什么不给她？”
“因为她当初背叛了我。我为她付出了那么多，她背叛了我，逃回了她的领地。我的气还没消。
当然，如果她来向我道歉，我还是会原谅她的。但现在已经没有如果了，我们兵戎相见，只有不死不休。”
砂琪沉思着，消化着阿洛索说的这些话。
阿洛索也没有打扰她。阿洛索只是略带伤感地看着天空。
过了一会儿，砂琪走到阿洛索身边，神情别扭。
“……回去上课吧。”
阿洛索没有立即点头，他有些犹豫。
“砂琪，那些内容对你来说，还是太……”
“我现在或许可以理解。我不接受，但我可以先学着看看。”
砂琪倔强地说着，她昂着头，带着不服输的坚持。
阿洛索笑容加深。
“砂琪，你真是我见过最聪明的女孩。你和菲阿娜一样，但你更懂变通。我相信你做的一定会比菲阿娜更好。”
“我已经打败过她了。这不足以证明我已经比她好了吗？”
“当然。瞧我这记性……”
阿洛索慢悠悠地走在砂琪后面。他回头看了眼有些旧的秋千，嘲弄地笑了一下。
一个秋千就足以让那些孩子分崩离析。如果再加上一个因为坐秋千被人推倒而死亡的倒霉鬼，那些孩子就会自动地互相迫害。
他仔细地维护着花园里的这些东西，就是为了回味那简单的快乐。
但现在，这个秋千还能赢得砂琪的信任和同情。
真是——让人更喜欢了。