深夜，心里有事睡不着的人自然不止方如今一人。
月色如墨，将整个城市笼罩在一片深邃的黑暗之中，唯独城北一座隐秘宅院的一隅，门房透出的一缕微弱灯光，仿佛是夜色中唯一摇曳的烛火，引人探寻又令人心悸。
这宅院面积很大，院子里是一座三层主楼的主建筑。
就在这万籁俱寂之时，一辆轿车如同幽灵般缓缓驶近，车灯紧闭，仿佛害怕惊扰了夜的宁静，又或是刻意隐藏行踪。
轿车停在大门口，车门轻启，一名身着深色风衣的中年男子，面容凝重，迅速步出车厢，脚步带着几分急切，直奔宅院大门。
门内，似乎早有预感，一道身影适时出现，大门悄无声息地为他敞开。
中年男子步伐匆匆，眼神警惕，对迎面走来的青年男子仅以微微点头作为回应。
他的目光不时掠过门外，那份难以掩饰的慌张，如同即将被风暴吞噬前的最后挣扎。
青年男子嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，声音低沉：“蔡先生，请放心，这里是‘影子之下’最安全的避风港。”
尽管如此保证，蔡先生的眼神依旧难以平复，不断地扭头回望，仿佛门外潜藏着无数双窥视的眼睛。
蔡先生跟着青年男子进了房屋，走过一楼的前厅，迈步上了楼梯，来到二层的主客厅，窗帘很厚实，而且很厚实，加之里面的灯光很暗，从外面几乎看不到。
青年男子伸手示意，说道：“清水阁下很快就到，请稍候。”
蔡先生闻言，赶紧欠了欠身，连声点头答应道：“好，好……好，我就在这里恭候。”
男子也没有再理睬蔡先生，而是来到窗口处，轻轻扯开窗帘一角，站在侧面向外观察了片刻，这里是二楼，居高临下，可以将外面街道上的情况看的很清楚。
蔡先生刚刚在沙发上坐下，看到青年男子的动作，又赶紧起身解释道：“请放心，我来的路上很小心，不会留尾巴的。”
青年男子也闻言并没有接话，而是继续观察，确实没有发现异样，这才向蔡先生点了点头，转身出了客厅。
看着青年男子离开，蔡先生也松了一口气，身边无人，神情也就放松了许多。
时间很快过去了十多分钟，蔡先生不禁有些不安，他抬手看了看手表，就在这时，听见外面脚步之声传来，房门推开，两名西装男子，一前一后走了进来。
“清水先生！”蔡先生身形一顿，赶紧起身行礼。
为首之人正是清水宪司，他的身后也是一名中年男子，长相颇为普通，个子也不高，属于在人群当中丝毫没有什么存在感的那种人。
此人正是略微化装之后的板仓弥久。
而蔡先生今日要拜访的清水宪司，是日方南京使馆的一名参赞，清水宪司除了这个身份证之外，还是特高课的高级间谍。
原来日方在上海设有外交办事处，起初叫公馆，后来改为大使馆又搬到了南京鼓楼。
清水宪司见到蔡先生，哈哈一笑，抬手制止他的动作，和颜悦色的说道：“蔡桑，请随意，我早就说过，我们是朋友，不用太过拘束。”
尽管清水宪司刻意表现的亲切和蔼，可是蔡先生对清水宪司实在是极为畏惧，不敢稍有懈怠。
清水宪司又转头看向板仓弥久，给蔡先生做介绍：“蔡先生，这是我的好朋友北山敬介，以后很多生意，怕是要你们之间来谈喽！”
“北山阁下！”蔡先生微微点头，躬身施礼。
“蔡先生，请多多指教！”
板仓弥久在一个中国人的面前，自然是不会表明真实身份和姓名的。
清水宪司转身招呼两人落座，又是一副和蔼可亲的表情，示意蔡先生在对面的沙发坐下。
蔡先生人虽然坐下来，但屁股压着半边沙发，身形挺直，不敢稍有怠慢。
清水宪司看他实在拘束，哈哈一笑，也不再勉强，直接开口问道：“你这次这么急着见面，是不是特务处的人在调查你了？”
蔡先生赶紧小心回答道：“到目前为止，还没有。只是现在许世荣死了，我担心他在临死前会将之前的那些事情透露出去，所以……”
蔡先生，真名叫作蔡德清，早年间也曾经在党务调查处做过几年的情报工作，也曾经风光过一段时间。
然而，世事无常，随着后台势力的衰败，他也被无情地排挤出了那个曾经风光无限的舞台。
面对突如其来的变故，蔡德清心中五味杂陈，但他深知，在这变幻莫测的官场中，唯有自救方能求生。
于是，他咬紧牙关，利用自己多年积累的人脉与经验，巧妙周旋，终于寻得一线生机，调任至税务稽查部门。
这虽非昔日荣光，却也是个油水丰厚、足以让他东山再起的绝佳位置。
在税务稽查系统，蔡德清并未沉沦，反而如鱼得水，凭借着早年间在情报界建立起的广泛联系，寻找到了税务稽查领域中的灰色地带。
不久，一条通往财富与地位的隐秘通道便在他的眼前缓缓展开。
日本人能够跟许世荣搭上关系，走的还是蔡德清的路子。
按理说，蔡德清作为一名曾经的情报人员，本对日本的野心有着清晰的认识，且深知日本的狼子野心。
但财富的诱惑让他逐渐迷失了方向，他开始被金钱所驱使，渐渐忘记了民族的大义，甚至不惜沦为日本人的走狗。
因为他在税务稽查系统的势力，许世荣对他非常的尊敬，仅仅是每年的常例孝敬就有上万美元。
这些年，蔡德清对许家的生意倒也是照顾有加，两人都赚得盆满钵满的。
然而，日本人的野心远非金钱所能衡量。
他们巧妙地利用蔡德清在税务系统的深厚关系，悄无声息地获取了大量珍贵的税务情报。
这些情报如同一面镜子，让他们得以窥探南京方面的财政与物资状况，甚至在某些时候，这些情报比那些民国军政要员桌上的报告还要来得及时、准确。
有了日本人在暗中的扶持，蔡德清的仕途如日中天。
短短七八年间，便迅速升至实权处的处长之位，权柄在握，风光无限。
但好景总是不长。
当蔡德清偶然得知特务处正在暗中调查许家的事情时，他的心中不禁涌起了一股难以名状的惶恐与不安。
这份不安如同乌云蔽日，让他的未来变得扑朔迷离。
他不动声色地四处打听关于许世荣的消息，试图在这片迷雾中找到一丝线索，以解开自己心中的重重疑团。