顾海平和山丹一起生活了十多年，耳濡目染、潜移默化受到山丹很多影响，况且他亲眼看到山丹的父母是如何疼爱孩子，看到山丹兄弟姐妹是如何情意深深地相处，完全没有算计和计较。山丹父母就连当地聘闺女（女儿出嫁）时候要的彩礼和所有的礼数都因为他们的相爱而没有要。他心存感激，也对自己往后与人的相处产生了一些影响。
所以顾海平再一次听到父亲的“养儿防老”一说便火冒三丈。“养儿防老”不就是债权债务关系？哦，你们养我小我养你们老？虽然是天经地义的事儿，但父母儿女兄弟姐妹都是这样斤斤计较的吗？就没有情意和亲情可言吗？这样的拿出来讲究，让人的情感搁哪里？从小到大顾海平感受到亲情是那么的贫乏，他凭着自己的良知一直在尽自己最大的努力来满足父亲永无止境的诉求回报。
可是这么多年的独自打拼，难道不艰难吗？容易吗？父亲从未过问过他的境况，从未关心过他的日子和前途，每每有了各种各样的需求时就理所当然地张口来要钱。虽然每次都会尽量去满足父亲的要求，但心里的不满也与日俱增起来。
好在山丹常常劝慰顾海平：“有要求说明他们需要，也没有多少钱，就给他们算了，毕竟生养我们一回，养这么大也不容易。况且他们以为你有出息应该多付出些呢，我不计较的，反正我的父母不太用我们操心的。”
蓄积了多久、多少的埋怨才能使一向温和孝顺的顾海平这样激愤地向父亲发火？
这是顾海平唯一一次向父亲发火，平时都是温文尔雅的人，对父母更加是百依百顺的顾海平却向父亲发了火。但山丹知道顾海平心里过后一定是后悔的，他常常因为不能照顾好父母和妻儿而自责，山丹记得顾海平说过的一句话：自责已经足够，还要你们来责备我吗？
每每看到顾海平的沮丧和不快，山丹心里都会很难受，她愿意为他承受更多，因为她知道他这么多年的艰辛和不易，这些年所有的艰难都是他们一起度过的。一个优秀的男人因为家庭的羁绊而常常不能发挥自己的聪明才智，不能凭着他的所求随心所欲，该是多么郁闷、憋屈？山丹能感受到，也一样感同身受，她有多么不甘心，她就能多么理解顾海平的不甘。
但是，出生是不能改变的，山丹尽心想让顾海平因为有了她而人生充满幸福，能发挥他所有的智慧来完成他心中的大志宏图，她一直在他的身后默默地支持着他。
可是毕竟生活中的锅碗瓢盆少不了磕碰，当山丹觉得她的付出没有得到回馈，甚至连起码的尊重都没有时，她的内心开始发生了微妙的变化：顾海平在突飞猛进地前行，而她早已湮没在日常柴米油盐的琐碎之中，非但没有进步或许还会退步。她从一个有优越感的人开始变得有些不自信，甚至自卑了起来。而此时没有得到的尊重就被放大，她的宽容和豁达此时已经被她的自尊压制，她计较了起来。
但以她的涵养还不至于吵闹，她从小不会吵架，她鄙夷那些一哭二闹三上吊的泼妇形象，她只是要用淡漠来维护自己可怜的自尊。
其实根本不是为了五千块钱！她见顾海平躲进房间，她克制自己心疼他的心，不许自己像原来一样内心不安，长久的压抑使得她想：或许她该为自己长一口气。
脑子很乱，她也匆匆把小玉安顿好睡觉，自己躺在小玉身边，回想起这么多年走过的日子，但思来想去还是满心都是他的好：大热的天为了她少走几分钟路，他一定要骑自行车把她送去步行十分钟路的公共汽车站坐公共汽车，然后自己飞奔回家再洗澡换衣服上班；每一次一家外出归来时他都要她休息，他整理行李打扫卫生；只要他单独外出每天一个电话都会及时打回来；这些年虽然不富裕但顾海平坚持要山丹到大商场去买衣服，每次买到价格不菲的衣服，他都是喜悦溢的满脸，他从不心疼为她花钱；每次他离开家她都看到他眼里满满的都是不舍和依恋；就连房事都是体贴入微，都会照顾她的感觉；每天看书晚了以后上床时怕惊醒她而屏声静气；每次她的生理期都是他无微不至地照顾和调理；他还要容忍她每个月都坏脾气的几天……
他这么多年孜孜不倦地学习；永远都不知疲倦的上进心；就连节假日都没有睡过一个懒觉，总是早早起床晚晚睡觉；他难道不累吗？他难道不想睡个懒觉、休息一下吗？人的勤奋是意志力在鼓舞着一颗进取的心不断奋斗，但人的惰性难道他没有吗？他这么辛苦、这么多年的付出除了要实现自己的理想外，难道不是为了给父母妻儿一个富裕的生活？山丹仍然回到了她一贯的思维定势，克服了她的小我和自私，一样样想起这些年的枝枝节节。
想完这些，山丹好后悔晚上对待顾海平的态度。她轻轻爬起来回到卧室，轻轻躺在床上，轻轻抚摸着他的背脊，顾海平转身抱紧了山丹。
他需要的是一个包容、温柔的妻子，一个可以让他无忧无虑执着于自己的事业的家。但他不能强迫她永远无私地付出，他能理解山丹内心的失落和不甘。他知道她曾经是一个那么要强那么优秀的人，如今要委身于柴米油盐酱醋茶的琐碎生活，埋没了她的才能也破灭了她心中的理想。她的小小脾气或者任性，他都应该包容，他应该给她这个世界上最温馨最美的爱情。他让山丹跟着自己受了这么多年苦已经对不住她，还要她心里受委屈，他万分自责。但父母的生活也还是不宽裕，父亲的做法他也能理解，人老了更加需要一份安全感，那这份安全感从哪里来？不外乎就是手里有几个钱。
山丹在顾海平的怀里静静地流着泪，她是那么心疼着他，但她也是那么委屈着。顾海平的胸前被山丹的泪水染湿，顾海平轻轻吻着山丹的额头，他的心里何尝好受？然而他能做的便是自己加倍的努力来回报父母回报她，十倍、百倍……