太阳注定是要西沉的，也注定是要东升的，无论世事如何变迁，地球照样旋转，太阳一样有升有落——这是落榜后的山丹第一次对人生的感悟。
山丹拿回一箩头干牛粪准备烧水做饭。她看看还有绿豆和小米，就准备炒炒小米煮一锅小米绿豆粥，一家人在地里口干舌燥的，回来有一碗绿豆小米粥喝，该是如何的清爽。
煮好粥，山丹又想准备晚饭了，动油锅是不行的，那吃什么呢？
山丹想到做莜面鱼鱼吧，蒸熟等母亲回来做一锅臊子就可以吃了。
她放好两碗莜面粉，加冷水和好面，已经支撑不住了。她躺下来歇了一会儿。然后又扎挣起来靠在被窝垛上，把和好的莜面拿过来，两手一个一个搓鱼鱼。
把搓好的鱼鱼一个个摆在蒸笼上，山丹歇了几歇才把鱼鱼搓完，就着热锅蒸好，把臊子的土豆削好皮，干羊肉泡好，葱剥皮放好。就等母亲回家了。
山丹做好晚饭准备后，疲惫地爬上炕躺了下来。她还想看看书，拿了一本英语书放在枕头边，可是她连睁眼睛的力气都没有了。
山丹再一次迷迷糊糊睡了过去。
等到天黑透了，一家人才拖着疲惫的身躯从地里回家。
母亲进门看到煮好的一瓦盆的稀粥和蒸好的莜面鱼鱼，心里多了心疼和欣慰。
她明白女儿没有被这一次坎坷击倒，她还是那个懂事、要强、体贴的女儿。
母亲摸摸山丹的额头，烧已经退了，额头凉凉的，一颗悬着的心也放了下来。她很担心这样的打击和劳累会把这个一向不曾失败、身体瘦弱的女儿给打垮，如今终于放心了。
看到枕头边的书，母亲早已下了的决心又坚定了几分——送山丹去补习再考。
第二天，山丹就不顾母亲的阻拦下地帮忙干活儿了。一个假期，山丹都像在虐待自己一样拼命干活儿，也一样说说笑笑，她不想给父母任何精神上的负担。母亲心疼地看着孩子的不开心而强颜欢笑，却无能为力，暗地里心痛。
从父母小心翼翼的面容上山丹感到的是满心的酸痛。
明明是自己做得不够好，倒像是家里人欠了她债一样小心翼翼迁就着她，还不如骂她打她一顿让她心里好受些。
她很想发一次火，告诉他们不要这样，但她已经懂事，不再是青春期的叛逆时期，她知道他们是在小心呵护着她，生怕她再受一点点伤害。
他们一直不曾过问她的成绩，他们商量好了一样一起缄默，不聊学习不聊成绩不聊考试，这些关乎山丹前途命运的东西都在一家人面前被规避了。
山丹知道他们不是不关心，他们是怕为此引起她的伤心。