因此，袁绍下了决心，一定要趁着现在冀州其它地方都暂时安定的时候，把常山郡给打下来。
拿下常山郡，不但能够解除常山郡的威胁，还能够拿下常山郡的近一百五十万人口。
常山郡吸引人口的能力太强了，最近几年，冀州其它郡县的人口一直在流向常山，这也是让袁绍非常忌恨的一件事情。
当然，要攻打常山郡是一件大事，也是一件非常不容易的事情，常山郡拥有雄兵数万，自从潘汲占据常山郡以来，其他势力就没在他身上讨过好。
冀州也不可能尽全力去攻打常山郡，因为袁绍还怕公孙瓒、袁术等人趁机来攻打自己呢，所以他必须要留相当的兵力防备这几人。
因此，袁绍准备派奋威将军沮授率领颜良、文丑二将，带兵五万，号称十万，去攻打常山郡。
说实话，用五万兵去攻打常山郡，兵力有点少，不过如今冀州能够拿出来的机动兵力也就这么多，而袁绍对沮授也是非常信任的，颜良、文丑二将也俱有万夫不当之勇，在袁绍看来，常山军虽强，毕竟也只是一群毛贼，应该不是这几个人的对手。
这一次算是袁绍担任冀州牧以来，出动兵力最多的一次了，因此，袁绍也得为这五万大军准备粮草兵甲，这是需要花费一段相当长的时间的。
为了保密，袁绍也是严密封锁了要出兵的消息，准备出其不意的突袭常山郡。
不过，贺诠在袁绍这里也是派了不少情报人员的，他们获得了这个消息，立刻便通报了潘汲，又禀报了周晔。
潘汲得到消息之后，又向周晔发出了请求，请周晔派来一名能够统领全局的人，率领全郡将士抵抗袁绍的进攻。
潘汲还是知道自己的本事的，他是一个将才，但是离帅才还有一段距离，打一些小的战争还行，可是此次袁绍是全面进攻常山郡，袁绍如今的实力是今非昔比，势头很强，潘汲指挥一县的防务还行，若是让他指挥全郡兵马，他还没这个统筹全局的能力。
所以，潘汲只能是向周晔求援了。
周晔接到了这个消息，经过深思熟虑之后，决定派戏忠过去。
戏忠这两年在交州，多次率兵清剿山越人，他已经显露出了他在指挥上的才华，他确实是一个奇才，在历次战斗中表现都很出众。
郭嘉当然也是一个适合的人选，只不过他现在还要负责交州的情报网络，所以并不适合被派到常山郡去，也只能是派戏忠过去了。