捕鲸在现代是一种国际公约明令禁止的行为，不过在东汉，可就没人禁止了。
不过在东汉，基本上也没人捕鲸，这一来是因为鲸鱼实在太大了，捕鲸是一种很危险的行为，二来鲸鱼在中国古代传说里是一种神兽，海中鱼王，甚至有人就认为鲸鱼就是鲲，这是让人很敬畏的，三来这个时代也没有什么有效的武器能够对鲸造成足够的杀伤，四来鲸鱼巨大的经济价值也没有什么人认识到。
可是这些东西对于周晔来说，都不成其为障碍，他是知道捕鲸的好处的，中国古代缺乏油脂，缺乏蛋白质摄入，而鲸鱼可以说浑身都是宝，捕获一条鲸鱼能够产生巨大的价值，更重要的是，对鲸鱼的捕杀，能够培养优秀的水手甚至水兵。
因此，周晔让胡立等人派船捕鲸，此时在南海近岸海面，鲸鱼还是很多的，像那些游行速度较慢的大翅鲸、抹香鲸、小须鲸、露脊鲸等等，都是比较合适的捕杀对象。
为此，周晔设计了一种捕鲸的重型武器--三弓床弩。
在汉朝的时候，其实已经有床弩了，不过这时候的床弩只是比较大的弩，直到宋朝的时候，床弩的制造工艺有了比较大的发展，出现了三弓床弩，就是用三张大弓正反连接在一起，用绞盘上弦，以巨大的铁枪为箭，射程可达数百乃至上千步，威力巨大，可以射进坚硬的城墙中。
这种床弩的原理，以周晔的机械水平，自然不难复制出来，他让工匠制造了一些这样的三弓床弩，将它们安装到了胡立等人的捕鲸船上，用来捕鲸。
说起来，这样做其实有一些犯忌，因为这样的大杀器，本来是不应该用在民用船只上，不过南海郡天高皇帝远，周晔在这里的威望又非常高，所以这样的犯忌行为也没人会说什么。
二月底的时候，三艘大型捕鲸船从番禺港出发了，为此，周晔亲自到港口替他们壮行，因为他知道，这不仅是三艘捕鲸船，更是以后的南海水军的启航。
对于水军，周晔甚至比陆军要更加重视，因为他知道，中华民族要想长久屹立于世界强国之林，就必须要走向大海，而且，有了强大的水军，哪怕在这个乱世中争霸失败了，他也永远有一条退路。
这三艘捕鲸船原本是海贸货船，都是在周晔的指点下进行了改装，更加适合捕鲸和加工鲸鱼，三艘捕鲸船上有着一百多名水手，都是经验非常丰富的水手，也幸好是在番禺这个地方，还有周晔雄厚的财力，要不然根本不可能找到这么多既经验丰富，又有着足够勇气的水手。
周晔正在深刻地改变着南海，同时，他也改变了远隔数千里之外的都城雒阳的生活，至少很多有钱人的生活方式已经被改变了。
二月底的一天晚上，“隐居”在雒阳的袁绍家中炭火熊熊，外面还是春寒料峭，可是袁绍家中却温暖如春。
袁绍虽然没有接受朝廷的征辟，还是个平民身份，可是他袁氏四世三公，他又承继了伯父袁成的宗祧，成为了长房的主人，家中之豪富非一般富豪可比。